Deportes Iquique abre hoy en casa a las 19:00 horas la llave de la segunda fase de la Copa Libertadores ante Independiente Santa Fe, al que desafiará por primera vez por un puesto en la tercera ronda, en la que se enfrentaría al ganador de la eliminatoria entre Alianza Lima o Boca Juniors.

El largo camino hasta la fase de grupos del torneo continental comenzará en el estadio Tierra de Campeones, con ambos equipos con poco rodaje y comenzando la temporada en sus respectivas ligas.

Los 'Dragones Celestes' acumulan cuatro partidos que incluye la Copa Chile, pero el pasado viernes se estrenaron en la Liga de Primera con una sorprendente derrota en casa por 0-3 ante el Coquimbo Unido.

Fue una presentación en la que el equipo dirigido por Miguel Ramírez mostró fragilidad defensiva, problemas para generar un juego fluido y para profundizar en el ataque del área rival. El entrenador no pudo dar continuidad al equipo que jugará este duelo, debido a suspensiones pendientes de la temporada pasada, pues dos de sus figuras en el ataque, Edson Puch y Steffan Pino, recién convocado a la Selección Chilena en el amistoso ante Panamá, estuvieron ausentes.

El técnico chileno dijo que el duelo ante Santa Fe significará "enfrentar a un rival de jerarquía, intenso, que también viene a pelear por esa chance de pasar a la siguiente ronda".

Jorge Almirón debutó en el Campeonato Nacional con un triunfo de Colo Colo contra Deportes La Serena en la primera fecha este domingo. Pese a la victoria, el entrenador argentino no contó con uno de los máximos referentes como lo es Arturo Vidal, quien se está recuperando de una lesión. Sin embargo, desde el cuerpo técnico quieren que el "King" vuelva a las canchas la próxima fecha contra O'Higgins de Rancagua.

No se extrañó tanto a Vidal en el Estadio La Portada contra el campeón de la Primera B por las variantes que tiene el DT como Alarcón o Méndez. Pero la idea es que ya reencontrar el tono físico cuanto antes.

Según informó radio Cooperativa, el futbolista continuará las prácticas al mando de Jorge Almirón por separado, pero a la espera de su evolución para ver si puede estar contra el elenco rancagüino el próximo lunes a las 20:00 horas en Macul, ya que no pudo estar ante La Serena por una molestia en el sóleo. En tanto, según los plazos, pretenden que el "King" se pueda unir al resto de sus compañeros en los entrenamientos entre mañana o jueves, ya que el plantel tuvo libre dos días.

Pero no es el único lesionado en los albos. De hecho, en el duelo contra los serenenses, Marcos Bolados tuvo que ser reemplazado por un dolor muscular. También Salomón Rodríguez, quien sigue con una molestia en el tobillo que lo mantendrá al margen mientras se recupera y se desinflama la zona.

Universidad Católica presentó dos caras en su debut en el Torneo Nacional en el duelo jugado ayer ante Audax Italiano en el Estadio Santa Laura. Pese a que fue un triunfo 3-1 sobre los audinos, los buenos pasajes del primer tiempo donde el delantero Clemente Montes anotó dos goles, en el complemento se diluyó en algo hasta que entraron Diego Valencia -que anotó de penal- y el juvenil Diego Corral.

Al menos la UC supo reponerse al golpe que fue perder a su portero titular Thomas Gillier. Temprano el club informó que el canterano sufrió una rotura del tendón del bíceps de su codo izquierdo, ocurrida en el entrenamiento del domingo 16.

Tuvo que salir Vicente Bernedo como el estelar y, más allá de algunas dudas puntuales, cumplió el cometido. Lo que no quiere decir que la dirigencia se quede de brazos cruzados. Ya se especula que la idea es buscar un nuevo portero, ya que Gillier estaría al menos entre tres o cuatro meses de baja, por lo que el nombre de Matías Dituro vuelve a surgir.

En la cancha, Montes las hizo todas. Primero de cabeza al 7' tras un córner, ganándole por arriba a Michael Fuentes Vadulli. Después, al 23', aprovechó un mal pase hacia atrás de Lautaro Palacios, la recogió Alfred Canales y habilitó a Montes, que definió cruzado de zurda.

Estaba tranquila la UC, pero Audax puso el descuento tras una mano de Cristian Cuevas en el área chica, penal que primero el juez Felipe González debió verificar en el VAR.

Como si el mal rato cruzado no se quedara ahí, al entretiempo salió resentido Montes, lo que abrió la opción al debut de Diego Valencia en ofensiva, que no jugaba desde septiembre en la Salernitana. A continuación el golpe vino de Gary Medel. El "Pitbull", que fue el capitán ayer, retrocedió en un pique para marcar a Palacios y ahí sintió un pinchazo que lo hizo cojear de inmediato de su pierna derecha.

Pero Corral asistió a Valencia al 77' y fue un claro penal del defensa Enzo Ferrario que el "Pollo" anotó para cerrar un regreso feliz al club donde se formó. Igual al cierre el volante colombiano Jhojan Valencia pidió el cambio, lo que deja a Tiago Nunes con los tres puntos, pero las dudas sobre el alcance de las lesiones de Montes, Medel y Valencia.