Hace unos días, en el Congreso, fue presentado un proyecto que busca que las personas mayores de 70 años ejerzan su voto de forma voluntaria para los comicios de octubre, en que se elegirán alcaldes, concejales, gobernadores regionales y consejeros regionales. La idea es dar tranquilidad a personas que "por motivos de salud, falta de recursos, distancia e incluso problemas de seguridad" no puedan concurrir a las urnas y así no paguen la multa correspondiente.

La idea es del todo bien intencionada porque finalmente hay personas que tienen demasiadas complicaciones para ser parte del proceso, pero no va en línea con el sentido país que se le está dando a ser adulto mayor, que es la integración a las distintas actividades.

Distinguir a personas por la edad no es bueno y las calificaciones deben ser muy puntuales. Por motivos salud se entiende, pero por falta de recursos, distancia y seguridad ya estamos hablando de responsabilidad del Estado e, incluso esgrimir esos factores, más bien atentan contra el derecho de las personas de ejercer su voto. La idea debe ser más bien otra. ¿Cómo los ayudamos a que participen?

Las políticas públicas en los últimos años han estado enfocadas a dar espacios a los adultos mayores y que la movilidad sea su norte, para tener un envejecimiento activo.

Por el contrario a lo que se pueda pensar, el hecho del voto voluntario puede terminar siendo un "descanso" para las familias, más que para los mayores de 70 años, dado que sus entornos pueden preferir que se queden en casa para no ayudar en sus traslados.

De todas formas, es muy idealista pensar que el Estado brindará todas las comodidades para el voto. Ciertamente hay adultos mayores que deben ser eximidos de multas por no votar.

Hace pocos días se conmemoró el Día de la Educación Rural, fecha que recuerda el natalicio de Gabriela Mistral al mismo tiempo que hace un justo homenaje a los cientos de profesores y profesoras rurales que a lo largo del país atienden a nuestros niños, niñas y adolescentes de los lugares más apartados y de difícil acceso. A raíz de eso, quiero en estas líneas relevar la importancia de la educación parvularia con enfoque científico en localidades más aisladas de las zonas urbanas.

Como proyecto Explora Atacama -perteneciente al Ministerio de Ciencia Tecnología, Conocimiento e Innovación y ejecutado por la Universidad de Atacama a través de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado- mediante el Programa de Indagación para Primeras Edades (PIPE) trabajamos haciendo una propuesta curricular para los niveles medio y transición de la educación inicial que se alinean en su estructura con las bases curriculares de la educación parvularia y en ese sentido le dan una importancia relevante al juego, la indagación y la curiosidad.

A su vez la implementación del programa tiene como uno de sus principales lineamientos desde el 2023 que PIPE llegue preferencialmente a lugares alejados y de difícil acceso como son los establecimientos rurales y otros que aún no siendo rurales se alejan de los grandes centros urbanos, con poco acceso a servicios y con una conectividad que disminuye sus posibilidades de apoyo tecnológico.

Pero no todo son desventajas en la ruralidad. Nuestro equipo tuvo la hermosa experiencia de acercarse a escuelas como la de El Tránsito y de San Félix en la comuna de Alto del Carmen, la de Canto del Agua en Huasco e Inca de Oro en Diego de Almagro. En ellas pudimos observar las ventajas de vivir en verdaderos laboratorios naturales que acercan rápidamente a niños y niñas a la naturaleza, a los distintos fenómenos en su estado natural y a los vestigios del paso de otras culturas, allá lejos en la historia, pero cerca en posibilidad de reconocer, investigar y divulgar.

Creemos en una educación de las ciencias al alcance de todas y todos que no sólo responda al estereotipo del científico encerrado en un laboratorio. Creemos en una educación de las ciencias que dialogue con los niños y las niñas como hace décadas lo escribiera Gabriela Mistral y creer como ella que "los astros son rondas de niños jugando la tierra a espiar…".