L a educación en primera infancia, que va desde los 0 a los 6 años de edad de los niños y niñas, es decisiva para desarrollar habilidades cognitivas de lenguaje, interpersonales, socioemocionales y de un adecuado desarrollo físico. Siempre se ha dicho que sus cerebros son como una esponja, que absorbe conocimientos de todo lo que escuchan, ven y hacen.
Este aprendizaje puede ser positivo o equivocado, sin una correcta guía. Así, por ejemplo, si ven a un adulto (a) que cuida a su mascota, le entrega cariño y amor, tenderán a repetir esa misma conducta cuando sean más grandes, sin embargo, si lo ven golpear y maltratar a un animal, posiblemente repitan ese mismo comportamiento a futuro si es que no se le corrige y guía de la forma apropiada.
Del mismo modo, si a ese niño o niña que está copiando acciones inapropiadas, se le enseña que una conducta no es correcta y se le potencia a cambiarla, también es muy posible que esa guía interfiera favorablemente en su entorno. Por eso es tan importante que desde esta etapa, la primera infancia, se comience a reforzar la educación en lo referido al respeto interpersonal e interespecies.
Ya estamos acercándonos a Navidad, fecha en la que se tienden a regalar mascotas, por lo que no está de más recordar que no son un juguete. Son seres sensibles que requieren, de acuerdo a cada especie y eventualmente raza, cuidados especiales, los que se deben consultar, idealmente, antes de la llegada al hogar.
Así, desde un primer momento se evitan improvisaciones que pueden causar algún tipo de daño a este nuevo integrante de la familia, las que incluso pueden ser mortales. Informarse por ejemplo sobre qué comen, preparar un espacio adecuado donde vivirán, consultar sobre los cuidados de salud rutinarios con un médico (a) veterinario (a) es fundamental para no provocar un maltrato.
La llegada de una mascota debe ser tomada como una decisión familiar, no se debe considerar como regalo para un niño, porque siempre los adultos serán los responsables finales de lo que se haga o deje de hacer con el animal de compañía y las consecuencias que ello acarree, no solo para el animal, sino para las personas y su entorno.
Jorge Muñoz
Coordinador Comisión Una Salud Consejo Regional Atacama del Colegio Médico Veterinario (Colmevet)