Hoy la ciudadanía enfrenta un difícil escenario con la propagación del Coronavirus que llegó al país. A la fecha van más de 700 personas contagiadas y un fallecido, lo que ha provocado una insospechada alarma nacional, llevando a las autoridades a tomar medidas preventivas para evitar la expansión de esta pandemia que no tiene cura aún.

Chile, no ha estado ajeno a epidemias que han causado miles de muertos en el pasado. El cólera, viruela, peste amarilla, tuberculosis, tifus, sarampión y otras infecciones trajo dolor a miles de familias. En 1886-1887, las urbes afectadas por el cólera perdieron hasta el 5 por ciento de su población. Un estudio afirma que murieron 23.432 personas, habiendo en el país tres millones de habitantes. Esta cifra fue refutada por el doctor Adolfo Murillo, quien señala que bordearon los 40.000 mil fallecidos.

Por otra parte, la epidemia de la viruela provocó 24.618 víctimas entre 1890 a 1895. Y entre 1905 y 1906 perecieron 14.000 compatriotas. Datos que enseñan que ha habido crisis sanitarias peores. En el historial de pestes en Atacama, hubo penosas vivencias y muertes de muchos niños. El historiador Juan Ramos Álvarez, apunta que en Vallenar la viruela causó 273 extintos en 1921, y que el número de contagiados alcanzó a 643 personas, es decir, casi el 10% de la vecindad. En todas las ciudades atacameñas se construyeron Lazaretos para aislar a los enfermos. En Chañaral, los difuntos fueron enterrados en lugares que prefiero callar, lo mismo ocurrió en Copiapó y en otros sitios.

En los días actuales se observa que estamos mejor preparados para controlar esta emergencia epidémica, esperándose que el índice de mortalidad sea menor que las ocurridas en el siglo XIX y XX. Felizmente, las medidas tomadas por las autoridades han sido mejores y más eficaces que las asumidas por potencias como Italia, España, EE. UU, lo que no se puede ignorar. Más que criticar, hay que ayudar, sugiriéndose, por ejemplo, fortalecer la salud mental de vecinos/as y niños, quienes se encuentran angustiados y asustados por la incertidumbre que provoca esta calamidad pandémica.

El Covid-19, permitió unir a la familia chilena, aguardándose un mañana esperanzador, optimista y normalizado. Es lo que deseamos todos.

Omar Monroy

Historiador regional

El Hogar de Cristo de Copiapó está manteniendo los cupos de sus hospederías, agregando medidas de higienes para enfrentar la pandemia del coronavirus, en tareas que pueden ser claves. Y es que allí llegan adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, convirtiéndonse en grupos de riesgo. Por lo tanto, los cuidados deben ser extremos y se debe por todos los medios evitar su contagio.

Pero hay otro grupo que no está en el Hogar de Cristo y que sigue pernoctando fuera de una pieza acogedora. Hablamos de las personas en situación de calle, que están en plazas, el parque Kaukari y otros sitios a la intemperie, con un coronavirus que puede estar por horas o días en las superficies.

Ellos no tienen la opción de encerrarse como el resto de la población y su cobijo son aquellas calles, que aún no están tan frías en la capital regional, pero que lo serán en unos meses con la llegada del invierno.

Hay adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, que necesitan de cobijo y que quizás no dimensionan la alertante situación que vive el mundo, haciendo sus vidas normalmente y corriendo un peligro constante.

La instalación de "hoteles sanitarios" parece ser una excelente idea para aquellos que no tienen recursos en caso de aplicar una cuarentena en caso de resultar positivos en el examen.

Hasta ayer habían dos recintos disponibles en Copiapó y la lista se debería extender los próximos días, lo que es altamente positivo porque va en beneficio no solo de quienes están en situación de calle, sino que de quienes no tienen los fondos para un encierro tan prolongado.

En el marco del toque de queda, se deben tener todas las precauciones con las personas en situación de calle. Ciertamente se trata de una medida que debemos cumplir los chilenos, pero en estos casos los militares deben ser muy cuidadosos en el trato y las formas de proceder, dado que se trata de personas cuya vida se basa en la calle y puede que no tengan otra opción.

Si ya había una gran vulnerabilidad antes del coronavirus, la situación se torna más crítica con una pandemia que aún no llega a su peak en el país, por lo que se requieren los máximos esfuerzos para ejecutar programas de Gobierno, municipales y privados y que la solidaridad sea parte de los ciudadanos.

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