El académico de la Universidad Diego Portales y destacado cientista político Claudio Fuentes explicó que "es un mecanismo en donde el alcalde con aprobación del concejo municipal convocan esta consulta para preguntar temas específicos y que sirven para orientar al alcalde o al municipio respecto a ciertos temas de interés ciudadano que usualmente afectan a la población o a la municipalidad. Están pensadas como instrumento para ayudar a la toma de decisiones pero no tienen un impacto directo -o no son vinculantes- en el sentido de que no se traducen en que si gana una opción se tenga que realizar".

El domingo 15 de diciembre.

En los municipios de Copiapó, Chañaral, Freirina, Tierra Amarilla y Diego de Almagro los vecinos podrán votar desde las 8 horas hasta las 18 horas.

En Caldera y Huasco realizarán este proceso desde las 9 horas hasta las 18 horas.

Los ciudadanos de Vallenar votarán desde las 10 am hasta las 18 horas.

Y en Alto del Carmen desde las 8 hasta las 17 horas.

Todos los habitantes de la comuna que sean mayores de 14 años podrán participar en las Consultas ciudadanas de toda la región.

Las Municipalidades de todas las comunas de la Región de Atacama pondrán a disposición distintos puntos de votación como los colegios que se utilizaron para las elecciones anteriores. Otras comunas utilizarán juntas de vecinos, paseos peatonales, multicanchas, SAPUs, entre otros.

Es importante que los habitantes de cada ciudad se informen a través de su municipalidad para conocer cuál es el local donde le toca sufragar, ya que cada municipio tiene sus propias bases para distribuir a sus votantes.

En Copiapó, los mayores de 2 1 años que no hayan estado inscritos para votar en la comuna durante las elecciones del 2017, deberán sufragar en el salón Alicanto de la municipalidad. Todas las demás personas deberán votar en la sede del 2017 y los jóvenes de 14 a 20 en el Liceo El Palomar.

El voto es presencial y en papel. La forma de sufragio es convencional, es decir, los votantes tendrán que asistir presencialmente al local que fueron asignados y depositar su voto con la papeleta.

Los vocales de mesa les darán las instrucciones cuando se presenten al lugar.

Es indispensable asistir con su cédula de identidad vigente. En caso contrario, no podrán participar en dicha consulta.

Cabe destacar que en la consulta ciudadana, no hay intervención del Servel en la preparación del proceso convocado, tampoco en los resultados y escrutinios. La ejecución de estas consultas son de completa responsabilidad de la municipalidad que la realiza, pero comprometieron la entrega de toda la información pública de procesos electorales anteriores para que la AChM pueda tener registros de referencia para su proceso de consulta ciudadana.

Al momento de votar se entregarán tres papeletas con distintas temáticas. La primera se llama "voto constituyente" que tiene preguntas sobre una nueva Constitución. La segunda es el "voto demandas sociales", con preguntas enfocadas en las prioridades sociales de los ciudadanos y la tercera, tiene preguntas enfocadas a las demandas comunales.

El presidente de Asociación Regional de Municipios de Atacama, Raúl Salas, explicó que las preguntas comunales "son el fruto de diversos diálogos ciudadanos que se realizaron en las distintas organizaciones y/o grupos de personas que se han autoconvocados para dialogar y redactar sus puntos de vista desde distintas áreas del desarrollo".

No. La consulta al no ser vinculante "no tiene ningún efecto, si por ejemplo, la ciudadanía en todos los municipios dice que quieren una nueva Constitución, es simplemente una opinión. Por lo tanto, el Gobierno no tiene por qué hacerle caso a esta consulta y los alcaldes tampoco", afirmó Fuentes. No así el plebiscito de abril, donde el Gobierno estará obligado a obedecer las decisiones de los votantes.

En el caso de la comuna de Copiapó, las personas deberán votar en la misma sede de las elecciones del 2017. Es por esto, que desde la municipalidad informaron que dispondrán de buses de acercamiento para que los habitantes de zonas rurales puedan movilizarse a la ciudad para participar.

Las demás comunas tendrán sedes en zonas rurales, como juntas de vecinos o colegios.

Significa que la consulta ciudadana no tiene el poder de convertir los votos en leyes. Los votos que emitirá la ciudadanía, serán con el fin de conocer las opiniones de la ciudadanía para el mejoramiento de la gestión pública en distintos temas, pero esas opiniones pueden o no ser tomadas en cuenta por el Gobierno o Municipios.

Según el experto en ciencias políticas, esta consulta "puede servir para presionar al sistema político e indirectamente generar cierto conocimiento de cómo la ciudadanía está tomando estos temas, cuáles son las prioridades para la población (...) va a servir como un precedente para lo que viene en el plebiscito, sin embargo, si participa muy poca gente va a ser difícil aventurarse a partir de un porcentaje pequeño de participación. Lo que puede suceder a nivel país va a depender de la cantidad de gente que participa en la consulta y cómo podemos hacer esa lectura ". El presidente de ARMA agregó que "permitirá saber qué tipo de Constitución queremos, porque en la papeleta de todos los municipios de Atacama, se incorporó la variable si quiere una Asamblea Constituyente, condición que no incorpora el acuerdo por la paz, suscrito en el Congreso". Además que "permitirá mostrarle al país una priorización de las demandas sociales, que se expresan en las movilizaciones sociales".