Las graves amenazas y peligros que enfrentan los humedales de Atacama
REGIÓN. Sequía, sobreexplotación del recurso hídrico, contaminación, desarrollo inmobiliario, presencia de vehículos y perros entre los factores detectados. En época estival, humedales costeros son los más afectados. La Seremi de Medio Ambiente y el Centro de Estudio y Conservación del Patrimonio Natural concuerdan en que el rol de los municipios es crucial para el cuidado de estos ecosistemas vitales para la humanidad y el planeta.
En el marco del Día Mundial de los Humedales, autoridades y expertos de la región destacaron el aporte que realizan estos ecosistemas y cuáles son las actuales dificultades que visualizan en el territorio para la protección, conservación y cuidado de estos espacios.
Antecedentes
Este fin de semana se celebró el Día Mundial de los Humedales, que apunta a la concientización respecto del valor que tienen los humedales tanto para la humanidad como también para el planeta. La fecha (02 de febrero) también conmemora la firma del Convenio sobre los Humedales, conocido como 'el convenio de Ramsar' en 1971 en la ciudad iraní de Ramsar.
Los humedales, son ecosistemas en donde el agua es el principal factor que controla el entorno y la vida vegetal y animal del sitio. Representan uno de los ecosistemas más valiosos del planeta y son indispensables para los seres humanos y para la naturaleza.
Aunque los humedales solo cubren cerca del 6% de la superficie terrestre, son el hábitat de alrededor del 40% de todas las especies de plantas y animales. La diversidad biológica que presentan estos sitios es crucial para la salud de los seres humanos, el suministro de alimentos y actividades económicas que generan empleo, como son la pesca y el turismo.
A lo anterior se suma el aporte que realizan en la regulación del agua, en el marco de inundaciones o aluviones y también de la purificación del agua. A nivel mundial, los humedales protegen alrededor del 60% de la humanidad contra mareas de tempestad, huracanes y tsunamis.
A lo largo del territorio nacional existen más de 40 mil humedales, los que cubren alrededor de 4,5 millones de hectáreas, es decir, cerca de un 5,9% del territorio nacional.
Atacama
El ministerio del Medio Ambiente mantiene el sistema público de inventario de humedales, a escala nacional, regional y local. Este inventario se puede visitar en https://humedaleschile.mma.gob.cl.
Del inventario a nivel nacional de Humedales, se tiene un estimado de 137.468 hectáreas (ha) de humedales corresponden a la región de Atacama.
La región concentra distintos tipos de humedales, que se alimentan por medio de las escasas precipitaciones que caen en la zona en época invernal, de los arroyos y ríos formados gracias a las reservas nivales y periglaciares, así como de aguas subterráneas.
En Atacama, destaca la red de humedales costeros constituidos por: Desembocadura del río Copiapó, Laguna costera de Totoral, Laguna de Carrizal Bajo, y Desembocadura del río Huasco. Asimismo los diversos cuerpos fluviales que se asocian a las principales cuencas tales como cuenca del río Copiapó y Cuenca del río Huasco.
Además la región cuenta con diversos humedales altoandinos, vinculados a lagunas y salares. Se cuenta con un humedal de importancia Internacional RAMSAR en el Complejo lacustre Laguna Santa Rosa Laguna del Negro Francisco.
Problemáticas locales
La seremi (S) del Medio Ambiente Yenny Valenzuela, detalló que las principales problemáticas que han detectado en la región en torno al cuidado y protección de los humedales, responden a la sequía, la sobreexplotación de recursos hídricos, el desarrollo inmobiliario, la contaminación de cursos de agua, la presencia de perros, el ingreso de vehículos a playas y la acumulación de residuos.
"Por ello, hacemos un llamado a la comunidad en esta época estival, a que no ingrese con vehículos a las playas ni a sectores colindantes a humedales costeros, se lleve sus residuos y practique una tenencia responsable de mascotas. Es relevante conservar estos invaluables ecosistemas tanto para nosotros como para las generaciones futuras", expresó la autoridad.
Sobre el retiro y la limpieza de residuos y desechos, desde la Seremi de Medio Ambiente indicaron que no hay cifras específicas del retiro de estas de los humedales, pero que se han realizado diversos operativos en varios sectores.
Desde la cartera también destacaron que la coordinación con los municipios es vital para el cuidado de estos espacios.
"Es crucial fortalecer la conservación de estos ecosistemas y promover el cuidado comunitario, así como una adecuada coordinación con municipios para la correcta recolección de residuos en ecosistemas tan relevantes como los humedales".
¿qué es la ley de humedales urbanos?
Por medio de la modificación de diversos cuerpos legales para proteger los humedales urbanos, la Ley 21.202 apunta a la regulación de los ecosistemas de humedales que se encuentran dentro de áreas urbanas -tanto humedales totales o parcialmente dentro del límite urbano- y a la introducción de los mismos en la legislación nacional, debido a la importancia que tienen estos ecosistemas para las ciudades, como áreas verdes, espacios para la recreación, control de inundaciones, mitigación al cambio climático, y también para trabajar en torno a las amenazas que estos sitios enfrentan.
La norma busca la protección de los humedales que se encuentren dentro del radio urbano, y que hayan sido declarados por el Ministerio de Medio Ambiente bajo la figura de 'humedal urbano' de oficio o también por petición de los municipios.
"Es crucial fortalecer la conservación de estos ecosistemas y promover el cuidado comunitario, así como una adecuada coordinación con municipios para la correcta recolección de residuos en ecosistemas tan relevantes como los humedales".
Yenny Valenzuela, seremi (s) del Medio Ambiente