El Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera (Secos) y el Centro de Investigación Dinámicas de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (Ideal), en un trabajo conjunto realizado durante dos años y con análisis de múltiples fuentes, bases de datos y revisiones de diez indicadores clave, presentaron los resultados de la primera evaluación del Índice de Salud del Océano (IdSO), un indicador científicamente reconocido a nivel internacional, que analizó el estado de los ecosistemas marinos de 103 comunas costeras de Chile, entre Arica y Punta Arenas.

Esta primera evaluación exhaustiva del estado de salud del océano y sus actividades asociadas a comunidades costeras del país, arrojó como resultado un estado intermedio-alto de la salud oceánica nacional, donde Chile en general obtuvo 61 puntos de un máximo de 100 en la medición, que ubica a nuestro mar en un estado relativamente sano, pero al menos 10 puntos bajo el promedio mundial de los 220 países que cuentan con mediciones, que promedia los 73 puntos.

En cuanto al detalle de la Región de Atacama, fueron cinco las comunas analizadas de las cuales solo Caldera obtuvo un 60% mientras que Copiapó y Freirina presentaron un 59%, Huasco un 55% y la comuna de Chañaral un 54%. La investigadora del Centro Ideal-UACh, Ximena Vergara, explicó en detalle las cifras de la región y los diversos factores de análisis e información que fueron considerados.

Antecedentes

En el proceso de evaluación, tal como indica la metodología internacional, se evaluaron 10 variables o metas: Biodiversidad (con submetas Especies y Hábitat); Secuestro de Carbono; Aguas Limpias; Protección Costera; Sentido de Lugar (con submetas Especies Icónicas y Lugares Especiales Perdurables); Oportunidades de Pesca Artesanal; Turismo y Recreación; Productos Naturales; Provisión de Alimentos desde Pesquerías Artesanales y Maricultura (con submetas Pesca y Maricultura); y Economías y Medios de Vida (con submetas Economías y Medios de Vida).

Los resultados de cada comuna responden a estos diez indicadores claves.

Sobre la comuna de Chañaral (54%), que presenta en la región la cifra mas baja, la investigadora, Ximena Vergara, explicó que la comuna presenta en detalle, su mejor puntaje en protección costera. "Esto muestra las variaciones en el borde costero de ciertos hábitat que otorgan protección costera a la población que vive ahí, en eso estuvo mejor".

Respecto al detalle donde se dan las cifras mas bajas, "tienen que ver con las actividades productivas que se desarrollan en la zona y cómo éstas se reflejan finalmente en una estabilidad laboral para la población con actividades que no generen un impacto muy significativo en los ecosistemas marinos (...) puede que existan empleos marinos vinculados a por ejemplo transporte marítimo, turismo u otros en zonas costeras, pero que esos empleos no sean estables, que tengan una alta informalidad o que estén vinculados a actividades que sean destructivas con el medio marino".

Dentro del indicador de Biodiversidad, hay una submeta de hábitat, donde se evalúa el estado de ciertos hábitat marinos, en este punto la investigadora indicó que, "tenían que ser hábitats (para el estudio) que estuvieran presente en todo el territorio nacional para poder compararlos, por ejemplo, se evalúa el estado de los bosques de macrocystis, de guiro y su evolución en los 5 años que se evalúa el indicador".

En este indicador, Chañaral presenta una baja, y responde a bosques de macrocystis, el estado de las playas. "Si hay un hábitat que no está, no entra dentro del puntaje, y dentro de los hábitats que hay, si hay un puntaje muy bajo, si hay una reducción muy pronunciada de algunas de esas hábitats, creo que en la Región de Atacama es por los bosques de algas".

La investigadora explicó que en la comuna, las cifras van a la baja, es decir, es probable que empeoren. "En Chañaral casi todos los indicadores están negativos, o sea presentan una tendencia hacia la baja".

La comuna de Huasco presentó un 54%, sobre el detalle Vergara comentó que las cifras mas bajas se dan en el indicador de Medios de Vida. "Esta meta muestra cómo las actividades que se desarrollan en el borde costero, se traducen en una mejor calidad de vida de las personas, medido en empleos estables y de calidad y sostenidos en el tiempo, que no generen un daño excesivo al sistema marino, eso mide la meta de economía y medios de vida".

Mientras que otra baja de la comuna estuvo en Turismo, sobre esto la investigadora recalcó que el indicador responde a la estabilidad laboral en empleos de calidad dentro del rubro y la sustentabilidad de estos.

El indicador de hábitat, al igual que en Chañaral, también presenta una baja.