26 de octubre, el Día de Atacama
Pienso que existe consenso que a esta tierra, la región de Atacama, la podemos valorar y honrar a los largo de los 365 días del año, no obstante no es menos cierto que es octubre, un tiempo eje para nuestro pueblo, y nos referimos a que reconocemos que es el mes de Atacama y será el 26 de octubre el día de la región. ¿Pero, porque octubre es tan importante? En opinión de GEA Atacama es porque se han escrito páginas brillantes de nuestro devenir, que son hitos o momentos que concluyen en procesos fundamentales para la construcción de nuestra historia.
El año 2000 el Consejo Regional en sesión extraordinaria del 17 de octubre de ese año, establece el Día de Atacama, lo que se ratifica posteriormente en una sesión abierta del CORE en el frontis del edifico Pedro León Gallo, un 26 de octubre del año 2000.
Los hitos que se tuvieron en cuenta para dar vida al día de Atacama, que al poco andar se transformó en el mes, tienen cinco ejes. El primero es 26 de octubre de 1540, con la invasión y toma de posesión de Chile, hito de gran violencia que se produce en Copiapó, lo que genera el Chile mestizo en lo cultural, en lo social, y en lo humano, así entonces comienza la historia moderna del país. El segundo momento generador de procesos históricos es el 26 de octubre de 1833 cuando se funda el Puerto de Chañaral, límite norte de Chile, y espacio que abre la conquista del desierto de Atacama. El 26 de octubre de 1879, el batallón Atacama recibe su pabellón de combate.
El Sindicato de Pirquineros de Tierra Amarilla, se funda un 26 de octubre de 1952. Un 26 de octubre de 1979 se funda la Municipalidad de Alto del Carmen, espacio de renacer de la etnia Diaguita. El 26 de octubre de 1981surge la Universidad de Atacama, heredera de la Escuela Normal, Escuela de Minas y de la Universidad Técnica del Estado UTE.
También recordar que fue a mediados de octubre de 1540 cuando por primera vez toque tierra atacameña los invasores- conquistadores en Finca de Chañara perteneciente a la comuna de Diego de Almagro, o como no recordar que el 26 de octubre de 1979, se realiza la primera delimitación de la región.Pero también este mes de octubre presenta otras fechas fundamentales, el 7 de octubre de 1811 se descubre al sur de Vallenar, el mineral de plata de Agua Amarga, que fue quien financió la independencia de Chile. El 20 de octubre de 1752 se funda Santa Rosa de Lima, hoy la dinámica comuna de Freirina. El 24 de octubre de 1834, la ciudad de Vallenar recibe el título oficial de ciudad.
Seguramente se podría contribuir con más referencias sobre octubre y Atacama, pero lo que existe al día de hoy es lo suficientemente importante, como pruebas de la patrimonializacion de este mes y del enraizamiento con esta tierra, son momentos que nos integran y nos dan fuerza histórica, administrativa, territorial, educativa, que relevan el papel de las mujeres en nuestra historia, nos da fuerza cultural, aquí podemos encontrar los inicios de nuestra identidad mestiza y sobre todo conocer de cómo ayudamos a que desde Atacama nos convirtiéramos en Chile.
Guillermo Cortés
Doctor en Historia, Grupo de Estudios de Atacama