La Cordillera de Los Andes es la cadena montañosa más larga del mundo, con una longitud de 7.240 kilómetros, donde más de 4 mil pertenecen a Chile. Así, se posiciona como el segundo país de la macrozona andina con la mayor superficie de montaña (64% del territorio nacional), gracias a sus 139 volcanes y 1.500 cumbres sobre los 4 mil msnm.
Pre-pandemia, el turismo representaba el 10% del PIB de Chile y su demanda crecía progresivamente, siendo el subsector aventura el que ha tenido mayor expansión (21%). Hoy, la evidencia internacional dice que la incorporación del turismo en zonas de montañas permitirá reducir desigualdades y será una importante fuente de ingresos. Además, de generar conciencia en el cuidado del entorno y la conservación de la naturaleza.
Por eso, y de cara a la reactivación económica sostenible de Chile, desde Corfo estamos trabajando en un Plan Nacional de Turismo de Aventura y Naturaleza de Montaña. Destacan los programas que hemos impulsado en la zona del altiplano (Parinacota) y en Valle Las Trancas (Ñuble), siguiendo ejemplos de las rutas del Himalaya y de Whistler Mountain, Canadá, respectivamente.
Y si bien el World Travel Awards ha premiado cinco veces a Chile como Mejor Destino de Turismo de Aventura de Sudamérica y en 2019 como el Mejor Destino Verde del Mundo, vemos que aún existen brechas. El libre acceso a las montañas es una de ellas. Aplaudimos al Ministerio de Bienes Nacionales que se encuentra trabajando para resolver esta problemática.
Otra brecha, es la falta de educación y cultura relacionada al turismo de aventura. En Chile solo hay 18 guías capacitándose en Union of International Mountain Leader Associations- UIMLA. Por eso, en Corfo hemos aprobado un programa para fomentar el capital humano en guías de montaña por medio de cursos de formación profesional UIMLA.
Para enfrentar estos desafíos, como Corfo, en coordinación con diferentes actores del sector, estamos trabajando para hacer de Chile un destino único en turismo de montaña, que, por un lado, pondrá en valor nuestro territorio, y, por otro, será clave para el desarrollo sostenible de nuestra economía, generando nuevos empleos y oportunidades locales para los chilenos.
Pablo Terrazas Lagos
Vicepresidente ejecutivo de Corfo