Durante la mañana de ayer en la estación de monitoreo de Paipote se produjeron altas concentraciones de SO2, arrojando un promedio hora de 965 µg/m3 de anhídrido sulfuroso o dióxido de azufre, de acuerdo a lo señalado por Enami. Al respecto, desde la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), quienes fiscalizaron la Fundición Hernán Videla Lira (Fundición Paipote) señalaron que los niveles alcanzados superaron el nivel de emergencia 3 establecido en el Decreto Supremo N°104 del Ministerio de Ambiente, que establece la norma primaria de calidad de aire.
La empresa Nacional de Minería (Enami) por medio de un comunicado señaló que las altas concentraciones de SO2 fueron entre las 9 horas y las 10 horas de ayer.
Enami
También informaron que acorde a los protocolos que rigen la operación, la Fundición dio aviso a la autoridad sanitaria y medio ambiental de la Región de Atacama, quienes llegaron al lugar durante la mañana de ayer.
"Tal como lo constató la autoridad en terreno, este evento se produjo a raíz de la rotura de un ducto de alimentación de la planta, falla que fue rápidamente detectada y controlada para el control de las emisiones de las horas posteriores", dice el escrito. Dado lo ocurrido, desde la empresa señalaron que existe el compromiso de reemplazar el equipo en cuestión, junto con instalar cámaras especiales para la detección de emisiones fugitivas, "acciones que la Fundición HVL espera concretar antes de junio de este año".
Sma
Debido a los niveles de dióxido de azufre (SO2) registrados en la estación de monitoreo de Paipote, en Copiapó, funcionarios de la Superintendencia de Medio Ambiente en Atacama realizaron una inspección ambiental en el lugar, para verificar en tela causa del alza de concentraciones y solicitar medidas de mitigación y reparación por lo ocurrido.
Según el Decreto Supremo N°104 que establece la norma primaria de calidad de aire, la cual para la concentración media horaria de las 10:00 de la mañana en la estación de monitoreo de Paipote alcanzó un nivel de 965 µg/Nm3, superando el nivel de emergencia 3 establecido en dicho decreto.
Frente a ello se decretaron los protocolos de activación del plan de emergencia por parte de la Seremi de Salud de Atacama, y la Superintendencia de inmediato .Los fiscalizadores de la SMA, acompañados por profesionales de Salud, detallaron específicamente que las alzas en los niveles de SO2 registrados en la estación de monitoreo de Paipote se originaron por la rotura de un ducto de gases que comunica el "Convertidor el Teniente" con la Planta de Ácido N°2 de esta empresa.
Desde la SMA dijeron, que según lo declarado por la empresa, la rotura no fue alertada correctamente por los operarios del turno respectivo, por lo que se produjo un espacio de tiempo entre la identificación del problema y la solución del mismo que generó el alza de concentraciones.
La Superintendencia solicitó medidas de reparación inmediatas, así como sistemas de vigilancia para el área donde ocurrió el incidente, para tener un control permanente de esta área y así evitar que este tipo de incidentes se repitan.
Por otra parte, se pidieron todos los registros operacionales para verificar en gabinete que la operación de la Fundición se ajustó al Plan Operacional vigente para esta unidad, todo ello en el marco del Plan de Descontaminación DS. N°180, al que está afecto esta empresa.
Felipe Sánchez, jefe de la Oficina Regional SMA de Atacama, valoró que no se presentaran hasta ahora antecedentes de afectación a la salud de los habitantes del sector de Paipote, "lo que indica que las acciones de remediación tomadas por la empresa, así como las acciones de fiscalización oportunas lograron evitar que este incidente provocara una alteración en la salud de la población", indicó.
500 (ug/m3N), es el nivel que se establece como alerta ambiental por el Decreto Supremo N°104/2018 del Ministerio de Medio Ambiente.