Los hinchas del Olympique de Marsella pueden pasar alegrías o rabias con el equipo, que sigue peleando por meterse en la Champions League de la próxima temporada, lucha que tienen con el Lens para obtener el segundo lugar tras el Paris Saint-Germain, pero lo que es transversal en el puerto francés es la felicidad que sienten por tener a Alexis Sánchez.

Con goles y llevando la batuta en cada partido, el máximo artillero de la Selección chilena ha tenido a sus 34 años uno de sus mejores años en Europa, Tras la victoria por 3-1 sobre el Angers, con un gol y una asistencia del tocopillano, le volvieron a caer elogios al por mayor.

Foot Mercato escribió: "¿Qué sería del Olympique de Marsella sin él? Muy diferente. Por enésima vez, el chileno fue ultravalioso para su equipo. Cada uno de sus tiros fue eficiente. Partido tras partido, confirma que es el padrino de OM. Su salida al final de la temporada sería una gran pérdida".

Maxifoot le dio la nota máxima y manifestó que "el delantero chileno ha vuelto a responder. Sin ser ostentoso, fue notablemente eficiente, empató rápidamente desde corta distancia y luego entregó una buena asistencia para Payet en el segundo gol. Fue quirúrgicamente preciso, una vez más".

Pero no fueron solo los diarios quienes le expresaron su aprobación; las redes sociales oficiales del club le mostraron su cariño con una canción: editaron un registro de su anotación sobre Angers con la canción "Me gustas tú" del artista francohispano Manu Chao con el mensaje "Maravilla astuto. Nuevo gesto de clase de Alexis para revivir a OM y anotar su gol número 18 de la temporada en azul y blanco".

A falta de cuatro fechas por jugar, el Real Betis de Manuel Pellegrini quedó muy cerca de asegurar su clasificación a torneos europeos después de vencer en casa al Rayo Vallecano por 3-1, con Claudio Bravo como titular en el arco de los verdiblancos.

El portero nacional volvió a completar otra actuación significativa porque al inicio del primer lapso, cuando el marcador todavía no se abría, tuvo dos buenas intervenciones. Al minuto de juego se tuvo que estirar abajo para tapar el disparo de Álvaro García, rebote que después Isi Palazón mandó al palo.

Tras eso vino la apertura de la cuenta con un tremendo zurdazo del lateral Youssouf Sabaly que dejó sin opción al portero Stole Dimitrievski. Y pocos minutos después, Bravo volvió a intervenir despejando con los pies un disparo de Palazón.

Fue la seguridad necesaria para el Betis, que en el cierre del primer lapso puso la segunda cifra desde un córner. Pivoteó Willian Jose y en área chica Ayoze Pérez desvió el balón para anotar.

En el complemento, tal como le ha pasado en varias fechas, el Betis bajó la intensidad y dejó al rival del barrio de Vallecas venir sobre su área, lo que tuvo premio con el descuento de cabeza de Santi Comesaña al 52'.

Movió Pellegrini la banca con los ingresos de Rodri y Borja Iglesias, pero no fue hasta los últimos minutos, con el ingreso del veterano Joaquín Sánchez, cuando el Betis pudo cerrar el duelo. Desbordó el eterno capitán por la derecha y él dejó servido el balón a Iglesias para anotar el tercer gol que Pellegrini celebró de manera efusiva.

Tras el duelo, Bravo nuevamente fue alabado. Por ejemplo, 'El Desmarque' le puso nota 7, mientras que 'Diario de Sevilla' destacó sus "dos buenas paradas al principio, cuando Rayo atacó por la izquierda". Pellegrini añadió que "la defensa completa estuvo bien con Guido (Rodríguez) y Bravo, lo más importante es sumar tres puntos".

El Betis por ahora está sexto clasificando a la Europa League con 55 puntos, siete sobre Girona y con Pellegrini que seguirá al mando tras los dichos del vicepresidente José Miguel López Catalán, quien aseguró que el técnico "va a seguir con nosotros y probablemente su ciclo sea mayor".

Hoy se inicia la disputa de las finales de conferencia en la NBA en una temporada que ha tenido los playoffs más parejos de los últimos años: ninguna de las cuatro semifinales mostró un dominio cómodo para alguno de los equipos y por ello tres se resolvieron en seis partidos y la última en el máximo de siete.

En el primer choque que comienza esta noche (20:30) para definir al campeón del oeste este definirán su finalista para ir por el título nacional los Denver Nuggets del serbio Nicola Jokic, que tuvo el mejor registro de la temporada en esta conferencia con 53 triunfos y 29 derrotas. Para llegar a esta definición dieron cuenta de los Phoenix Suns por 4-2.

Al frente tendrán a Los Angeles Lakers, que tuvieron una temporada mediocre (43-39) y debieron jugar los play-in para meterse en la postemporada. Sin embargo, bajo la batuta del incansable LeBron James eliminaron por 4-2 el fin de semana al campeón reinante, Golden State Warriors, a quienes no les alcanzó con el extraordinario Stephen Curry.

En el este la confrontación se inicia mañana (20:30) y será entre Miami Heat y Boston Celtic, que también llegaron con realidades opuestas. Los de Florida fueron octavos en su conferencia (44-38) y vencieron 4-2 a New York Knicks. Y Boston terminó segundo (57-25) y debió jugar siete encuentros para superar por 4-3 a Philadelphia 76ers.