El primer ministro británico, Rishi Sunak, ha sufrido un inoportuno revés al perder a su número dos, Dominic Raab, a trece días de unas elecciones municipales que, aunque parciales, medirán la popularidad de los conservadores por primera vez desde que él accedió al poder en octubre.

La dimisión del viceprimer ministro y titular de Justicia por acoso laboral seguía centrando ayer la atención mediática, pues el sindicato de altos funcionarios FDA ha pedido una investigación oficial más amplia sobre la conducta de ministros.

Aunque Sunak sustituyó rápido a Raab -por Oliver Dowden como su lugarteniente y Alex Chalk en Justicia-, persisten las dudas sobre si estaba al corriente de las quejas contra su aliado cuando lo nombró al llegar al Gobierno el pasado 25 de octubre. Tras ganar entonces unos comicios internos para reemplazar a Liz Truss, el primer ministro ha logrado reunificar a su partido con la promesa de un liderazgo regido por "la integridad, la profesionalidad y la transparencia".

Sin embargo, son estos valores, ya cuestionados cuando él mismo fue multado en enero por no llevar el cinturón dentro del coche, los que ahora vuelven a ponerse en duda, justo cuando el Partido Conservador comenzaba a recuperarse en las encuestas electorales.

Las municipales

Después de unas elecciones municipales también parciales en 2022 en las que avanzaron los laboristas, el 4 de mayo se celebran otros comicios en algunas autoridades locales de la región de Inglaterra (el 18 de mayo, en Irlanda del Norte), que reflejarán la evolución de los partidos.

Una reciente encuesta de Ipsos sobre intención de voto en unas generales indicaba que los "tories" de Sunak habían recuperado terreno, al subir un punto, hasta el 26%, respecto del mes de febrero.

Los laboristas se mantenían en cabeza pero con un descenso de dos puntos, hasta el 49%, mientras que los liberaldemócratas sumaban dos puntos porcentuales, hasta el 11%.

Esa misma encuesta de principios de abril señalaba que Sunak, con un 32% -cinco puntos más que en febrero-, era mejor valorado como líder por los votantes que su rival del Partido Laborista, Keir Starmer, que caía tres puntos hasta el 31%.

Tras el golpe por la marcha de Raab, el dirigente conservador, de 42 años, tiene menos de quince días para limitar el daño en las urnas..