Si bien el torneo de la Tercera "A" de la Asociación Nacional de Fútbol Amateur (ANFA) postergó el inicio del campeonato de la Tercera "A" - debido a la Copa Chile -, la Tercera División "B" - conocida también como la "quinta categoría" del balompié nacional - verá acción este mismo fin de semana y con fuerte presencia de equipos de Atacama.

Y es que son dos los representantes de la zona en la competencia que agrupa a un total de 34 escuadras. El Centro de Entrenamiento y Formación Futbolística (CEFF) Copiapó y el Club Deportes Vallenar, ambos en el grupo zona norte.

El "albirrojo"

El presidente del CEFF Copiapó, Rodrigo González, comentó de entrada lo duro que ha sido competir en la "quinta categoría", con cuatro años en la división (2019, 2021, 2022 y 2023) expresó que "al principio fue difícil asumir un rol desde la distancia, para nuestra institución fue bastante importante en el sentido de que estábamos recorriendo cada 15 días 1.600 kilómetros ida y regreso, entonces eso fue algo que para nosotros fue bastante difícil adaptarlo".

González agregó que "luego vino lo otro, tener que jugar siempre en un estadio de local, donde no contamos con las gestiones del gobierno para poder conseguir que el estadio fuese conseguido de manera gratuita y tuvimos que arrendarlo por muchos años, eso fue lo más difícil en ese momento".

Pero ahora el club copiapino ha ido aprendiendo de los años anteriores. "Ya hay una adaptación, tenemos una planificación basada en la experiencia respecto de los años anteriores, y ya estamos con todos los tiempos, ya organizados para cada viaje que nosotros tenemos", señaló el dirigente del CEFF.

En lo estrictamente deportivo, el entrenador del primer equipo será Alejandro Castro, mientras que el jefe de divisiones menores será el trasandino Roberto Saucedo. "El cuerpo técnico tiene una dotación de ochos personas, el más grande que hemos tenido en la historia (del club), y ellos están trabajando para poder alimentar el sueño".

En consecuencia, las expectativas son altas. "la expectativa es ir por uno de los cupos a los play-offs para poder ascender, hemos trabajado muy duro y muy fuerte para buscar uno de esos cupos para optar al ascenso", finalizó González.

El CEFF Copiapó hará su debut este sábado 1 de abril a las 17:00 horas en condición de visitante y enfrentará a Municipal María Pinto en el Campo Deportivo San Pedro.

El "Gigante" del Huasco

El Club de Deportes Vallenar vivió años de gloria e incluso estuvo a punto de llegar ala Primera "B". Pero el "caso penales" marcó un punto de inflexión que lo llevó al abismo. Desde las cenizas, una nueva dirigencia, encabezada por Juan Zabala, asegura que re escribir una "nueva historia" con un proyecto que se diferencia por completo del anterior.

"Tenemos otra conformación muy diferente al proceso anterior, claro, con la historia que hay detrás, pero es un proceso nuevo el que encabezamos nosotros, el ciclo anterior tuvo sus éxitos, sus fracasos y hay que aprender de eso, entonces, como ahora todo es nuevo, es una historia nueva la que escribiremos", manifestó el presidente del cuadro "albiverde".

El cuerpo técnico está encabezado por su DT Jaime Pacheco y tiene además a Wilson Contreras como ayudante técnico, Matías Ceriche como preparador físico, Ibar Muñoz como auxiliar médico, Francisco Salgado como utilero y otros especialistas como psicólogo y kinesiólogo.

Zabala enfatizó que "la conformación del plantel ha sido exitosa, porque tengo la mayor cantidad de jugadores de la provincia, que ese es mi objetivo" y dijo además que "respecto a cuerpo técnico, Jaime Pacheco es el profesional idóneo para encabezar este proceso y con respecto a la dirigencia estamos en constante aprendizaje y perfeccionamiento para conducir este proceso".

Consultado sobre las expectativas del club "albiverde", Zabala respondió que "todos queremos ascender este primer año dentro de nuestras posibilidades, porque en el fútbol nada está escrito y esperemos que estemos en Tercera A el próximo año y sino, lucharemos todo el campeonato".

El Club de Deportes Vallenar, al igual que el CEFF Copiapó, hará su debut en la competencia este sábado 1 de abril, pero a las 16:00 horas y medirá fuerzas contra el elenco de Cultural Maipú, en el Estadio Santiago Bueras de la comuna de Maipú.

La competencia

La Tercera "B" este año ofrece dos cupos de ascenso a la Tercera "A" para 34 escuadras en competencia, las cuales están divididas en tres zonales: Norte (11 equipos incluidos el CEFF Copiapó y Deportes Vallenar), Centro (12 equipos) y Sur (11 equipos).

El formato de competición es liga y tendrá dos rondas. Los dos primeros de cada grupo y los dos mejores terceros al termino de la fase zonal, clasificarán al play-off nacional, en el que se jugarán llaves de eliminación hasta que queden los dos finalistas (quienes serán los que ascenderán a la Tercera "A") que dirimirán al campeón del certamen.

En la parte baja en tanto, la matemática es simple, los dos últimos de cada zonal perderán la categoría y descenderán a la división de origen.

La sanción para las escuadras que pierden la categoría en la Tercera "B" de la ANFA, es que quedan vetados por un año sin poder postular a la "quinta categoría" del balompié criollo. Éxito para los equipos de Atacama en el torneo de la Tercera "B" 2023.

Una fotografía en blanco y negro y un mensaje en tono de resignación fue lo que publicó el lateral de Deportes Copiapó, Jens Buss, para informar que tendrá que recibir intervención quirúrgica para tratar una lesión que al parecer es de gravedad.

"Nunca es fácil tener que operarse de la rodilla y quedar fuera por un tiempo, pero es una oportunidad para volver más fuerte que antes, gracias a todos los que están siempre y la gente que apoya", escribió Buss en su cuenta de Instagram.

De esta manera, el elenco encabezado por el DT Héctor Almandoz, perderá una pieza importante en su esquema, puesto que el jugador cedido por Deportes Antofagasta había alternado titularidad por las bandas, ya sea por derecha como también por izquierda si la situación lo ameritaba.

Cabe mencionar que el actual colista de la tabla de posiciones en la máxima categoría del fútbol nacional espera retomar la competencia en la fecha 10, instancia en la que medirá fuerzas contra Huachipato, en un duelo que tiene picante debido a su historial reciente.

Mientras que en la Copa Chile, el "León" de Atacama tendrá la posibilidad de tomarse una revancha con Provincial Ovalle, equipo de la Tercera "A" que lo eliminó sorpresivamente de la edición 2022.

"Nunca es fácil tener que operarse de la rodilla y quedar fuera por un tiempo, pero es una oportunidad de volver más fuerte que antes"

Jens Buss, Lateral de Deportes Copiapó reveló por Instagram que sufrió una grave lesión.