Una catastrófica evolución tuvieron los incendios forestales que afectan a la zona centro sur del país, cobrando la vida de al menos siete personas, según informó el Gobierno, y dejando más de 30 mil hectáreas incendiadas, además de un número indeterminado de viviendas (más de cien) destruidas.
Cinco de las víctimas fatales se registraron en la comuna de Santa Juana, en la Región del Biobío, que desde ayer está bajo estado de catástrofe y donde se vivió la jornada más infernal.
Las otras dos, ambos brigadistas forestales, fallecieron en Galvarino, en la Región de La Araucanía, en la que ayer se decretó alerta roja, producto de la caída de un helicóptero que combatía las llamas. Al cierre de esta edición, al menos 11 sectores de esa región tenían orden de evacuación.
Tras encabezar el Comité de Gestión del Riesgo de Desastres (Cogrid), la ministra del Interior, Carolina Tohá, junto con lamentar los fallecimientos, informó que las primeras cuatro víctimas "eran personas que se desplazaban en vehículos. En un caso se calcinaron por el fuego y en el otro fue producto de un accidente de tránsito".
Una de las personas fallecidas corresponde a una voluntaria de Bomberos de Coronel que viajó a la zona para ayudar en las labores de extinción del fuego, confirmó Juan Carlos Field, presidente nacional de Bomberos.
La quinta persona fallecida fue informada por la Fiscalía, y también se debió a un accidente de tránsito.
Más tarde Esteban Valenzuela, ministro de Agricultura, confirmó el deceso de los brigadistas en Galvarino. Uno de ellos, el piloto, era un ciudadano boliviano experto en incendios forestales, pero por motivos que deben ser investigados, no pudo evitar la caída del helicóptero (UH), en el que iba también el mecánico de la aeronave.
Cuerpos calcinados
La alcaldesa de Santa Juana, Ana Albornoz, emplazó al Gobierno por la demora en decretar el Estado de Excepción Constitucional que venía solicitando. "Me parece que la ministra Carolina Tohá debió haberlo decretado antes. Yo así se lo hice saber, lo estuve pidiendo, ni siquiera en esta emergencia, sino que todo el mes", dijo.
"Desde Santa Juana venimos pidiendo el Estado de Catástrofe desde el 31 de diciembre. Debió haberse declarado hace 30 días y, por último, ayer (jueves)", agregó y señaló que más de 20 mil hectáreas han resultado quemadas solo en su comuna.
Albornoz también denunció que el despliegue de Fuerzas Armadas en la zona, anunciado por Tohá, no se ha materializado, por lo que llamó de forma urgente al Presidente Gabriel Boric a asegurar la presencia de personal del Ejército.
"Todos nos podemos quemar (...) El Estado de Chile ha abandonado esta comuna", afirmó. "Después buscaremos responsables, pero ahora hay que actuar", agregó.
La jefa comunal, que no pudo dar un número de casas afectadas por los incendios , informó también había reportes de personas atrapadas, por lo que el número de víctimas fatales podría aumentar. Habló específicamente de cinco cuerpos calcinados en una vivienda completamente destruida.
Quemas no autorizadas
El emplazado Boric interrumpió sus vacaciones en Magallanes y pasado el mediodía llegó a la Región del Biobío para coordinar con las autoridades locales los próximos pasos para abordar la emergencia.
Al llegar, el mandatario aseguró que "toda la fuerza del Estado va a estar desplegada para, primero combatir los incendios y para acompañar a las víctimas". También señaló que solicitó ayuda a "países amigos".
Luego explicó la demora en decretar el Estado de Excepción señalando que "hubo una demora en la toma de razón de Contraloría, pero eso lo estamos apurando lo máximo posible. Pero que sepan que las Fuerzas Armadas y Carabineros estarán haciendo patrullajes preventivos en la zona".
Por otro lado, Boric sostuvo que "hay indicios de que algunos de los incendios fueron provocados por quemas no autorizadas. No hay ninguna autorización para realizar quema de basura ni de desechos agrícolas".
"Lo más importante ahora es apagar los incendios (...) Una vez apagada la emergencia, vamos a hacernos cargo y acompañar en todo lo que sea necesario a las comunidades y a las víctimas", aseveró.
Por último, llamó a acatar las instrucciones de las autoridades para evitar mayores desastres: "Acá no se necesitan superhéroes, se necesita trabajar en equipo y coordinar".
Boric regresó anoche a Santiago para coordinar las siguientes acciones junto a la ministra del Interior.
204 incendios activos registró el Gobierno en su último balance. 56 están en combate y 148 controlados.
