Endurance: hallan restos de mítico barco que naufragó en 1915 en la antártica
AVENTURERO. Expedición que partió en febrero desde Sudáfrica confirmó ayer que dio con embarcación del explorador polar Ernest Shackleton, cuya tripulación rescató el piloto Pardo. Nave estaba a más de 3.000 metros de profundidad.
Agencias/Redacción
Los restos en buen estado del legendario barco Endurance fueron hallados por una expedición de investigación que partió desde Sudáfrica en febrero pasado rumbo a la Antártica.
"Cien años después de la muerte de Shackleton, el Endurance fue hallado a una profundidad de 3.008 metros en el mar de Weddell (en el océano Antártico)", confirmó ayer a través de un comunicado la expedición, bautizada como Endurance22.
Los restos de la mítica embarcación del connotado explorador polar angloirlandés Ernest Shackleton, que se hundió en 1915, fueron encontrados, según reza el texto, "dentro del área de búsqueda definida por el equipo expedicionario antes de su partida de Ciudad del Cabo" (suroeste de Sudáfrica), en una zona a unas cuatro millas al sur de la posición que el entonces capitán del navío, Frank Worsley, registró antes de que la tripulación tuviera que abandonarlo, al quedar atrapado en el hielo.
"La expedición Endurance22 ha logrado su objetivo. Hemos hecho historia polar con el descubrimiento del Endurance y completado con éxito la búsqueda del naufragio más desafiante del mundo", explicó John Shears, el líder de la expedición.
Bajo el pasamano
"Estamos asombrados por nuestra buena suerte de haber localizado y tomado imágenes del Endurance. Este es, de lejos, el pecio de madera de mayor calidad que jamás haya visto. Está erguido, bien orgulloso en el lecho del mar, intacto y en un estado de preservación brillante", subrayó Mensun Bound, director de Exploración de Endurance22.
Según el experto, en el naufragio incluso puede leerse aún la inscripción "Endurance" grabada bajo el pasamano de la borda.
Bound agregó que el importante descubrimiento llevado a cabo por el proyecto Endurance22, organizado y financiado por The Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT), no solo servirá para "salvaguardar" la historia de la investigación polar, sino para animar a una nueva generación a inspirarse en el "espíritu pionero, coraje y fortaleza" de los que navegaron a la Antártica en el navío.
Para concretar el proyecto, el equipo del Endurance22 trabajó desde el rompehielos sudafricano S.A. Agulhas II, propiedad de su ministerio de Medioambiente, bajo las órdenes del capitán Knowledge Bengu, y empleó para la búsqueda vehículos híbridos submarinos.
De esta forma, el pecio está protegido como Lugar Histórico y Monumento bajo el Tratado Antártico, según recalcó el equipo de búsqueda en su comunicado, por lo que los investigadores se aseguraron de que mientras el naufragio era sondeado y filmado no fuera "tocado o perturbado de ninguna manera".
Naufragio
La expedición en la que naufragó el Endurance había partido en 1914 para intentar llegar desde el mar de Weddell hasta el mar de Ross (ambos en el océano Antártico), pasando por el Polo Sur.
Tras el naufragio del Endurance, que se había quedado atrapado y dañado por el hielo con sus 28 tripulantes a solo 160 kilómetros de la Antártida, Shackleton (1874-1922) dirigió a sus hombres por el hielo en botes salvavidas hasta la Isla Elefante, donde la gran mayoría sobrevivió meses alimentándose de focas y pingüinos.
El explorador polar sabía que nadie iría a buscarlos, por lo que decidió dejar a 22 de sus hombres esperando en la Isla Elefante y partir con el resto de sus marineros en un bote salvavidas rumbo a las islas Georgias del Sur en una épica gesta en busca de ayuda.
Diecisiete días y 1.300 kilómetros después, los navegantes lograron llegar a un centro ballenero, donde encontraron refugio.
Cuatro meses después, regresaron a la isla para rescatar con vida a los 22 compañeros que se habían quedado a la espera de Shackleton.
1915 hundimiento
28 de la mítica embarcación del explorador polar Ernest Shackleton, que fue hallada, según se anunció ayer.