"El juego del calamar": la cultura surcoreana conquista otra vez el mundo
FENÓMENO. La serie más vista del momento en Netflix encontró puntos en común en la erosionada clase media.
Agencias/Redacción
En un mundo dominado por algoritmos personalizados y una oferta de contenido inabarcable, una serie surcoreana de nombre tan impreciso como "El Juego del Calamar" es por estos días la ficción más vista en 90 países y va camino de convertirse en el mayor éxito de Netflix.
La plataforma televisiva, que suele guardar sus datos de audiencia con gran secretismo, ya adelantó que su nueva ficción "tiene muchas posibilidades de convertirse en su programa más importante", según afirmó su jefe de contenidos, Ted Sarandos.
De acuerdo con esta previsión, "El juego del calamar", que debutó el 17 de septiembre, podría sumar más de 82 millones de espectadores (cuentas de suscriptores) en su primer mes e imponerse así a "Bridgerton", "Lupin" y "The Witcher", hasta ahora las series de Netflix con mejor debut.
Se trata de un éxito que hace unos años parecía impensable para un formato rodado íntegramente en coreano, sin estrellas internacionales y que narra un imaginativo concurso en el que 456 personas agobiadas por las deudas compiten a vida o muerte por una jugosa cantidad de dinero.
Chile, Ecuador, España, Qatar y Oman son algunos de los 90 países en los que se mantiene en el número uno de Netflix.
Según las métricas de Google, las búsquedas relacionadas con la serie eclipsan a las de cualquier otro título, las zapatillas Vans que visten sus protagonistas han aumentado sus ventas en 7.800% y una operadora de internet surcoreana pidió a Netflix una indemnización por el incremento en el uso de banda tras el estreno.
Ee.uu. supera su "alergia"
En EE.UU. tardó solo cuatro días en llegar a lo más alto, derribando el mito extendido entre los estudios de Hollywood de que el público estadounidense es incapaz de seguir formatos rodados en otro idioma que no sea el inglés, aunque la supuesta alergia a los subtítulos ya se había quebrado ante fenómenos en español, como "Money Heist" y "Élite", o en francés, en el caso de "Lupin".
"Es un crecimiento salvaje. Producimos contenido local en todo el mundo y queremos que tengan impacto en los países en los que se hacen, pero de vez en cuando uno rompe en todo el mundo", analizó Sarandos.
Puede que las palabras del cofundador de la plataforma hayan ayudado a impulsar el formato, pero desde luego su potencial pilló desprevenido a Netflix, que solo promocionó el lanzamiento de "El juego del calamar" en Corea del Sur y ni siquiera ofreció pases de prensa en Estados Unidos.
Otra vez desigualdades
A pesar de lo repentino que pueda resultar este fenómeno, "El juego del calamar" es una medalla más en la excelente estrategia de exportación cultural que Corea del Sur ha desarrollado en la última década.
Desde el baile del "Gangnam Style" hasta la fiebre por BTS y la histórica victoria de "Parasite" en los Oscar, el cine y la música surcoreanas han logrado penetrar en el consumo de masas de Occidente, que hasta hace poco solo prestaba atención a los países asiáticos con videojuegos y ficciones animadas japonesas.
Aunque muchos comparan "El juego del calamar" con productos anglosajones como "Los juegos del hambre" o "Black Mirror", lo cierto es que la serie (que de calamar no tiene nada) refleja la constante preocupación de Corea del Sur con la desigualdad y el endeudamiento.
"Las historias y los problemas de los personajes son extremadamente personalizados, pero también reflejan los problemas y las realidades de la sociedad coreana", detalló su creador Hwang Dong-hyuk.
La serie arranca con Seong Gi-hun, un hombre endeudado que contacta al organizador de una competencia que podría significar la solución a todos sus problemas. Allí encontrará a 455 personas de diferente clase social que comparte los mismos números rojos y lucharán de forma extrema por arreglarlos.
El argumento retrata la misma división social de "Parasite" o "Burning", una película independiente de 2008 que ganó el premio de la crítica en Cannes.
La economía surcoreana creció rápidamente en la segunda mitad del siglo XX y convirtió al país en una potencia mundial, pero las crisis económicas que ha encadenado desde los años 1990 fracturaron a una sociedad que, sin embargo, valora profundamente el estatus éxito material.
Parece que Corea del Sur encontró en la erosión de la clase media una preocupación común con el resto del mundo.