La música atacameña está de luto ya que al mediodía de ayer fueron sepultados en el Cementerio Municipal de Copiapó, los restos de Ronald Rojas, vocalista del grupo de cumbia los "Vampiros" de Copiapó, recordado por canciones como "El Tigre", "Fueron Tres Años", y "Vampiro's Boogaloo", entre otras.
La banda tuvo su época de gloria en la década de los años 60, cuando pasaron a la historia por ser la primera agrupación musical de la Región de Atacama en grabar un disco, que en ese entonces eran de 45 RPM (Revoluciones por Minuto) y 33 RPM, (ver cuadro).
Sobre la personalidad y trayectoria de Ronald Rojas y los Vampiros, Jimmy Granguey, uno de los guitarristas del grupo y amigo de Rojas durante 59 años, recuerda que "Ronald era muy humilde, a toda la gente le caía bien porque era humilde, no era como los que se creían porque cantaban en un grupo. (...) Ronald es antofagastino, en los años 50 tenía un trío allá (en Antofagasta), siempre le gustó la onda de los boleros, llegó a Copiapó como el año 1960, aquí había un grupo que se llamaba Los Iguazú, tocaba Edmundo Araya, Mario Galiz, Mario Varela y Ronald Rojas, actuaban en un local que quedaba en calle Atacama entre Yumbel y Talcahuano".
"Los conocí el año 62, después se cambiaron el nombre a Vampiros, yo entré como el año 66 y el año 67 integré el grupo musical de los Vampiros. Después Ronald se fue a Santiago, se lo llevó la Orquesta Huambaly, pero él era muy arraigado a su ciudad, echaba de menos a la familia, duró unos meses y se vino; ahí formaron nuevamente los Vampiros y pasó por varios grupos hasta que empezó a sentirse mal, tuvo enfermedades, le diagnosticaron diabetes, le dio un ataque cardiovascular, después otro. Hacia tiempo que estaba sufriendo hasta que antes de ayer (el martes) a eso de las 6 de la tarde falleció (...) Lo único que lamento es que para su despedida fuimos muy pocos los que estuvimos, músicos no habíamos más de 6, y de la familia no más de 20 ó 25 personas y lo que él se merece, por ser uno de los más grandes músicos de la región es mucho más. Me decían que la mayoría estaba trabajando, por eso fue muy poca gente a su entierro", agregó Granguey.
Y respecto a sus pasatiempos, el músico contó que "éramos muy unidos, siempre andábamos todos juntos (con la banda) nos visitábamos (...) los Vampiros éramos como una familia, nos compramos motos, íbamos a pasear a Piedra Colgada, teníamos una amistad bonita".
Una voz privilegiada
Asimismo, Jimmy y otros artistas coinciden en que la gran huella de Ronald en el mundo del arte es su voz. "El año 67 pegaban los temas de Yaco Monti, Ronald cantaba los temas en el mismo tono, igual que Yaco Monti. Donde íbamos le pedían sus temas, cantantes como él no he visto en Copiapó", argumentó Jimmy.
Por su parte, Washington Cantillana, guitarrista de Sonido Montaña de Copiapó y docente de Inacap Copiapó, coincidió con Granguey en que "él era muy buen cantante, (no había) nada que hacerle. Cuando de la Orquesta Huanbaly, que era la más importante de la década de los 60, se fue su cantante, Humberto Lozán, se llevaron a Ronald Rojas y estuvo un tiempo con ellos porque era muy buen cantante".
"No toqué con ellos porque soy de una generación posterior a ellos, en su época dorada yo tenía 14 años y ellos sonaban, pero si conversábamos cuando estaban en otros grupos, ellos vivían de la música, tenían que seguir tocando, pero como los Vampiros no hay otro (...) Ahora puede grabar cualquiera. Pero en ese entonces, cuando grabaron los Vampiros, solo grababan los mejores", manifestó Cantillana.
A su vez, "Mario Flow", del grupo "Así D Cumbia", compartió un homenaje póstumo a Ronald Rojas a travéz de su canal de YouTube "Mario Flow Animador, y a nombre del conjunto manifestó "nuestros respetos para ellos como grupo, ya que ahí comenzó todo el movimiento de la música en la región. Ellos fueron la inspiración para que otros grupos se formaran en la música tropical".
