Codelco aprobó inversión de US$1.383 millones para dar luz verde a Rajo Inca
MINERÍA. El gerente general de la cuprífera estatal explicó que este proyecto apunta en lo inmediato a incrementar en un 50% la producción de cobre fino desde 2023 y el seremi de Minería valoró que la División Salvador extienda su vida útil en 47 años.
En lo que promete ser la refundación de la División Salvador, el directorio de Codelco dio a conocer que aprobarán US$ 1.383 millones para la construcción del proyecto estructural Rajo Inca.
Si bien la cifra es un 33% menor que la inversión contemplada por Codelco en 2014, esto se debe a la maximización y optimización de la infraestructura existente, especialmente de las áreas mina y del depósito de relaves, y el overhaul (mantenimiento correctivo y preventivo) de los procesos de las plantas concentradora e hidrometalúrgica.
"Nosotros fuimos capaces de ser más austeros y colocar un poco más de gestión para demostrar que podíamos mejorar nuestras capacidades actuales de instalación y lograr rebajar el costo (...) Así que hoy día es un proyecto bastante austero, pero bastante responsable", enfatizó el gerente general de Codelco, Christian Toutin.
Respecto del detalle de este plan de ahorro, contempla además la reutilización de equipos mineros. El motivo es que cuando entre en operaciones Rajo Inca requerirá entre 25 y 30 camiones de 300 toneladas de capacidad, palas hidráulicas y cargadores frontales de gran tonelaje, la mayoría de los equipos provenientes de otras divisiones de Codelco.
Sobre este punto, Toutin dijo que "estamos ocupando todos los equipos que están disponibles en Codelco, camiones que están disponibles en Chuquicamata, los vamos a traer para acá, los vamos a reacondicionar y los vamos a dejar como nuevos para que puedan empezar un proyecto de este tipo".
Rajo Inca
El proyecto estructural contempla un período de 22 meses de prestripping, periodo en el que se extraerá la roca sin valor comercial o estéril que cubre las reservas minerales, y un ramp up de la planta concentradora de siete meses. Por lo tanto, la puesta en marcha se iniciará el segundo semestre de 2022, para alcanzar una producción de 90 mil toneladas en el primer semestre de 2023.
"Hoy día tenemos una producción neta de 60 mil toneladas de cobre fino, y a partir de 2023 vamos a llegar a 90 mil toneladas de cobre fino, así que estamos aumentando en un 50% la producción", señaló el gerente de Codelco, y agregó que "nosotros estamos en un plan súper agresivo y queremos partir el primer movimiento de materiales ojalá en abril, y la idea es que, a medida que vamos sacando minerales, empezar ya a mostrar que Rajo Inca va a estar entregando los primeros frutos, no tan sólo a Codelco, sino que a la región".
Cabe recordar que este centro de trabajo enfrentó en 2011 y en 2016 eventuales procesos de cierre, lo que trajo aparejado un bajo nivel de inversión y un deterioro de sus activos. Además, debido al agotamiento de sus actuales reservas mineras y de la capacidad de su tranque, estaba obligado a cerrar en 2022.
Sin embargo, tras la Resolución de Calificación Ambiental favorable que obtuvo en febrero de 2020 y la aprobación de los fondos por parte del directorio, el proyecto estructural significará un renacimiento para Salvador, que le sumarán 47 años más de vida a la última ciudad-campamento minero de Chile.
"Hemos demostrado a Chile entero, a todas las autoridades que regulan el tema de la minería, que nosotros somos capaces de hacer una minería sustentable, que cuida y vela por el cuidado del medioambiente, que tiene buen relacionamiento con las comunidades y que vamos a ser capaces de llevar nuestros indicadores productivos a niveles de clase mundial", destacó el gerente general de la cuprífera estatal.
Seremi
Quien manifestó también su conformidad con este anuncio del directorio de Codelco, fue el seremi de Minería, Cristian Alvayai, quien destacó la inversión comprometida por la cuprífera estatal, poniendo énfasis en las posibilidades de empleo para los trabajadores de Atacama.
"El que Codelco aprobara US$1.383 millones para la construcción del proyecto estructural Rajo Inca, es una excelente noticia para Atacama, más de cinco mil trabajadores podrán seguir operando y Salvador, último campamento habilitado de Chile, podrá proyectarse por 47 años más de vida", dijo la autoridad regional.
Cabe destacar que durante la fase de construcción, 2.476 personas al día será el peak dotacional; en tanto, para comenzar a mover el mineral, una vez puesta en operación, la dotación promedio será de 973 personas diarias. Se espera 9% de aumento de empleabilidad en la Región de Atacama durante la construcción y 3% de aumento del PIB regional durante sus operaciones.
"La idea es que, a medida que vamos sacando minerales, empezar ya a mostrar que Rajo Inca va a estar entregando sus primeros frutos, no tan sólo a Codelco, sino que a la región".
Cristian Toutin, Gerente general de Codelco.