Más de 5.500 unidades de loco y 40 toneladas de huiro fueron parte de las incautaciones de Sernapesca en Atacama durante 2019 como parte de los procesos de fiscalización de recursos marinos, que dejan poco grata sensaciones, especialmente con el molusco cuya veda se extiende hasta 2022. El número es alto, pero no representa el total de la extracción dada la cifra negra de las unidades que no fueron pesquisadas y que terminaron en las mesas de distintos sitios.

Su veda podría estar catalogada dentro de las normas que están lejos de ser una preocupación para las personas. Es común encontrar en la oferta gastronómica especialmente de las ciudades puerto, mientras que su venta en los hogares es común en un mercado que no tiene "peros": por un lado comerciantes que ganan un buen monto y por otro el gusto que da a paladares.

Lo mismo pasa con los ostiones, que tiene misma fecha de veda, pero que tienen la distinción de poder ser comercializados en centro de cultivos autorizados. En este caso ¿cómo los consumidores pueden estar seguros que los comen bajos estos parámetros? Menor quizás es la oferta del erizo, que tiene menos restricciones con límites que van desde el 15 de noviembre y el 15 de enero.

El mercado ilegal puede ser peligroso para las especies, por lo que pareciera necesario abordar las fiscalizaciones desde distintas perspectivas. El hecho que productos en veda sean vendidos en recintos con patente comercial, es muy preocupante dado que no está concientizada la advertencia del peligro para el ecosistema y para las mismas arcas dadas las multas.

La falta de regulación de estos y otros productos marinos también es un riesgo sanitario para los mercados locales. En febrero de 2019, más de 30 personas resultaron afectadas por consumo de dorado, lo que derivó en la prohibición de venta del pescado. Este y otros casos terminan perjudicando a todo el sector comercial, incluso en otras latitudes se han registrado fuertes bajas en ventas por casos más graves como en la Región de Coquimbo, donde en 2013 una persona murió intoxicada, al parecer, por comer locos en mal estado.

El control de la veda y fiscalizaciones es resorte de las autoridades, pero también comerciantes y consumidores cumplen un papel fundamental. Recordemos que una veda permite la recuperación del producto y de no resultar puede extenderse, ahondando la problemática de los recursos marinos de la zona.

La industria turística es particularmente sensible a hechos como los que ha vivido nuestro país. Por ello la Subsecretaría de Turismo y Sernatur han impulsado la campaña "Elige Chile", para invitar a los chilenos a recorrer el territorio nacional y apoyar a las pymes locales.

De ella se desprende "Elige Región de Atacama", con la que buscamos que chilenos y atacameños nos prefieran durante sus vacaciones y escapadas de fin de semana.

Y es que la diversidad de destinos y atractivos que tenemos en la región no tienen nada que envidiar a otros países. En un día puedes pasar de estar en el caribe chileno a visitar un hito histórico como la Mina San José, donde los recibe uno de los 33 mineros rescatados; o puedes degustar de cordillera a mar la gastronomía ancestral y con denominación de origen en el Valle del Huasco; y si prefieres los deportes, el Mar de Dunas o la ruta de los seis miles en el altiplano es lo tuyo.

Pero nos quedamos cortos al enumerar los cautivantes y mágicos rincones de la Región De Atacama. Tenemos sitios patrimoniales y paleontológicos que te acercan a la historia local; Parques Nacionales con senderos como Pan de Azúcar y una biodiversidad inimaginable, como en Pingüino de Humboldt, donde encuentras el lugar más barato del mundo para el avistamiento de las ballenas. Y qué decir de nuestros Humedales; parajes impensados en esta árida tierra.

Pero lo mejor de todo es que en cada lugar existen emprendedores que brindan ofertas innovadoras con las que hicieron realidad su sueño de dar a conocer la región. Tenemos los casos de Alaya Tour, Atacama Exploration Tourism, Anakiri Turismo, Copayapu Travel, Chillitrip y las cabañas del Club de Campo Alto Copiapó, con Sello de Sustentabilidad Turística de Sernatur y hoteles con Sello de Calidad Turística, como Hotel Antay y Chagall en Copiapó y Orígenes en Vallenar o un premio internacional como mejor Hotel Boutique para Wara.

Llegó la hora de preferir nuestro país y nuestra región. Queremos que cada vez sean más los chilenos que prefieran recorrer su propio país, pero también su región, donde siempre hay destinos por descubrir y redescubrir, reencantándose con la gastronomía local, productos típicos y tantas otras experiencias. Hoy más que nunca nos necesitamos.

Por esto y más, en tus próximos viajes, #EligeRegióndeAtacama.

Alejandro Martín

Director de Sernatur Atacama

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