Chile y Atacama envejecen. Así lo confirman los resultados preliminares del Censo de Población y Vivienda 2024, que traducen en cifras lo que desde hace años advertíamos ante el descenso sostenido de la natalidad de nuestra población y los cambios demográficos que nos amenazan. El índice de envejecimiento actual es de 79, lo que implica que por cada 100 menores de 15 años, hay 79 personas de 65 años o más.

En Atacama, de los 299.180 habitantes permanentes (sin contar quienes trabajan aquí pero residen en otras regiones), el 19% tiene entre 0 y 14 años, y el 12,6% supera los 65. El índice de envejecimiento regional es de 63,7, muy lejos del 15,7 registrado en 1992, cuando solo el 4,9% era adulto mayor y los niños representaban el 31,5%. En tres décadas, esa proporción se ha reducido a casi la mitad, marcando una transición clara hacia una población cada vez más envejecida.

Frente a este escenario, nuestra preocupación son los desafíos sanitarios. En todos los centros de salud primaria implementamos el Programa de Salud Integral para Personas Mayores, cuyo foco es extender la autonomía de este grupo, asegurando atención oportuna y de calidad con un enfoque centrado en la persona.

En este marco, el Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM) permite detectar precozmente problemas de salud, evitando un mayor deterioro. Además, cada mes entregamos alimentación complementaria a 7.365 personas mayores.

Desde el área de Salud Mental impulsamos el Programa de Demencias, considerando su alta prevalencia en la población mayor, que bordea el 7%. Estas patologías están cubiertas por el GES, lo que permite garantizar su diagnóstico y tratamiento. Además, contamos con un plan de trabajo articulado con la comunidad, y durante el año pasado llevamos a cabo el "Programa de Formación de Liderazgo y Gestión para el Envejecimiento Activo", dirigido tanto a personal de salud, diversos servicios públicos y representantes comunitarios. Asimismo, en coordinación con SENAMA realizamos talleres sobre salud cerebral y autocuidado, dirigido a agrupaciones de personas mayores, en las comunas de Diego de Almagro y Huasco. Sumado a ello, se llevó a cabo un Dialogo participativo regional para actualizar el Plan Nacional de Demencia con miras al año 2035.

Para 2050, se estima que un tercio de nuestra población tendrá más de 60 años, lo que representa un gran desafío para el sistema de salud. Esta realidad nos obliga a mantener y ampliar las políticas públicas preventivas, adaptando nuestra sociedad para envejecer en mejores condiciones y con mayor dignidad.

La ex ministra del Trabajo y Previsión Social, Jeanette Jara, aceptó la proclamación como candidata presidencial del Partido Comunista, conglomerado que la prefirió por sobre Daniel Jadue, quien será candidato a diputado.

La noticia causó diversas repercusiones y las críticas estuvieron bien alejadas del foco, que por lo general genera una candidatura comunista: que es una candidatura comunista.

La oposición resaltó que debió salir antes desde el Ministerio del Trabajo, pero no hubo mayores voces ni escritos en torno a su ideología y pensamiento político. Desde los sectores más "conservadores" del oficialismo, solamente la Democracia Cristiana sigue con su postura de no ir en lista única. El presidente de la DC y candidato Alberto Undurraga dijo que no se trata de nombres, sino que de pensamientos similares.

Suena extraño lo que plantea Undurraga porque el PC desde tiempos del Gobierno de Michelle Bachelet II, que es uno de los aliados y porque, dentro del comunismo, Jara es de las más flexibles y dialogantes. De hecho ayer se adelantó a las preguntas en torno a su postura con Venezuela y reiteró que condena las violaciones a los Derechos Humanos sea donde sea.

Es visto como un triunfo para la democracia y el país que el PC tenga una candidata que, en palabras, está lejos de ser la figura que podría considerarse como retrógrada en el conglomerado.

Pero, como distintas cosas, hay que poner matices en esta especie de algarabía y preguntarse en qué situación quedan sectores "más allá de la izquierda" de Jara y su entorno.

Jadue tuvo su premio de consuelo con una candidatura a diputado, pero ¿es suficiente para oír las voces disidentes?

Es muy cierto que siempre se debe preferir al que dialoga, pero también se debe estar atentos y escuchar a los más duros y más inflexibles. ¿Quiénes terminarán siendo el nexo, por ejemplo, con el sindicalismo más duro?

Esto no se trata de apartar actores, figuras e ideologías. El PC de Chile eligió seguir siendo leal al Gobierno lo que está perfecto, pero también es el lazo con otros mundos que odian o desprecian al Gobierno y que, se quiera o no, ocupan una parte del mundo político y social.