Con el propósito de acercar las ciencias a la niñez y que éstos no tengan que trasladarse grandes distancias, es que como proyecto Explora Atacama - perteneciente al Ministerio de Ciencia Tecnología, Conocimiento e Innovación y que es ejecutado por la Universidad de Atacama a través de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado- comenzamos el despliegue en terreno para llevar a cabo los talleres metodológicos a estudiantes de las Academias de Investigación e Innovación Escolar (IIE) de primer ciclo (1° a 4° básico).

Este instrumento promueve la realización de proyectos de investigación en estudiantes de educación básica y media a través de la conformación de academias en los establecimientos educacionales de la región, incorporando temáticas alineadas al currículo y vinculadas a las ciencias naturales, sociales, artes y humanidades, y tecnología, a través de un trabajo en conjunto con sus pares y acompañados por docentes y asesores científicos. Las actividades que forman parte de este instrumento, incluyen la realización de talleres a lo largo del año con el fin de desarrollar habilidades y competencias investigativas innatas que poseen los niños y niñas para resolver preguntas sobre su entorno y vida cotidiana.

En este contexto, considerando la edad de los estudiantes o el grado de lejanía de las capitales provinciales de sus establecimientos educativos, hemos iniciado como equipo el despliegue territorial por las distintas comunas de la región para llegar hasta ellos y, de esta forma, fortalecer el ecosistema de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (CTCI), poniendo en práctica uno de los principios del Programa Explora: la descentralización. Mediante este tipo de iniciativas, nos acercamos a las comunidades educativas que forman parte de IIE brindándoles la oportunidad y el acompañamiento para explorar el ámbito científico y avanzar en sus proyectos de investigación.

Cada territorio cuenta con una realidad particular, por lo cual se deben desarrollar las CTCI considerando colocarlas al servicio de las necesidades de cada zona. Un enfoque descentralizado del ecosistema requiere la incorporación de miradas locales, integrando las visiones, vivencias y saberes que subyacen en cada una de las comunidades educativas en cada comuna de Atacama.

La posible eliminación del 12 de octubre como feriado a cambio de feriados regionales se ha tomado el debate. El proyecto de la diputada Daniella Cicardini (PS) busca descentralizar desde lo cultural y desde la autonomía de las regiones, además de poner fin a una fecha cuestionada por la comunidad indígena.

No parece tener mucho asidero esto. En otros países del mundo, tal como pasa en Chile, la fecha pasó a tener una resignifación y eso ha ayudado a entender de otra forma lo ocurrido con la llegada de los españoles, incluso en Estados Unidos pasó de "El Día de Colón" a el "Día del Respeto a la Diversidad Cultural".

Como sea, parece preciso que el tema de los feriados regionales sea zanjado de una buena vez y puede que esta iniciativa logre ese cometido. Si bien es visto como contraproducente a nivel económico, lo cierto es que podemos estar años dando vueltas en lo mismo, luego que a parlamentarios regionalistas lograran instaurar un "Día de" para sus comunas o regiones, acción que tuvo su peak en Atacama hace unos años cuando se logró tener un feriado regional y que volvió en 2023, cuando el 10 de agosto fue feriado producto del Día del Minero.

Aprobar o rechazarlo quedará en las manos del Congreso, que dar un equilibrio a las regiones (porque es injusto que solamente algunas tengan su feriado) y el impacto económico de sumar una fecha de este tipo en el año calendario, es por ello que si no es eliminado el 12 de octubre parece coherente eliminar otro.

Cabe señalar que es debatible esto del impacto económico. El gasto puede ser redireccionado en turismo o ser ejecutado otro día, por lo que más bien es importante contar con una economía sana y con inversión.

Pero de todas formas, en el Congreso este aspecto debe ser analizado más profundamente. En el caso de Atacama, el Día del Minero es una buena fecha para un feriado regional, siempre que tenga un sentido amplio y no solamente como una jornada de descanso.