Dos poderosos terremotos y decenas de sismos menores sacudieron ayer la zona fronteriza entre Turquía y Siria y causaron una verdadera catástrofe que contaba hasta el cierre de esta edición al menos 2.700 muertos y 14.000 heridos.
El primero de los movimientos, con epicentro en la ciudad turca de Pazarcik y de magnitud 7,7 Richter, se produjo a las 4:17 de la madrugada e hizo colapsar edificios completos, lo que dio inicio a la tragedia ya que a esa hora gran parte de la población estaba durmiendo.
Y el segundo fue nueve horas más tarde, a las 13:24, con epicentro en Elbistán (unos 100 kilómetros al norte del anterior), tuvo una magnitud de 7,6 Richter, que profundizó los daños y aumentó enormemente la cantidad de víctimas fatales, pues a esa hora ya había equipos de emergencia trabajando en el rescate luego del primer terremoto.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, declaró que "son los sismos más fuertes desde el terremoto de Erzincan de 1939. Según las últimas evaluaciones el mayor fue de 7,7 Richter. Hay graves daños también en las zonas vecinas de Siria".
Además confirmó que se han registrado derrumbes o daños graves en más de 2.800 viviendas y que se ha rescatado con vida a 2.470 personas de los escombros. "Debido a que continúan las labores de desescombro en muchos edificios de la zona del terremoto, no sabemos a cuánto ascenderá el número de muertos y heridos", añadió el mandatario del país más afectado.
Más tarde el vicepresidente Fuat Oktay aumentó la cifra de construcciones destruidas a 3.700.
Detalle de la tragedia
Al menos 1.651 personas murieron y otras 11.119 resultaron heridas en Turquía, según el servicio de emergencias de este país, Afad.
Paralelamente, en Siria, inmersa en más de una década de guerra civil, la zona afectada se divide entre el territorio controlado por el Gobierno de Bachar al Asad y el último enclave del país controlado por la oposición, que está rodeado por fuerzas gubernamentales respaldadas por Rusia.
En total en toda Siria el sismo ha dejado al menos 1.050 fallecidos y 2.900 heridos, sumadas las zonas en manos de Damasco en las provincias noroccidentales de Tartus, Latakia, Hama y Alepo, y la provincia noroccidental de Idlib, el último bastión opositor del país.
Es previsible que la cifra aumente considerablemente, pues centenares de edificios colapsaron o sufrieron graves daños y aún permanece gente entre los escombros.
Las bajas temperaturas y la nieve en la zona, donde también hay territorios montañosos de difícil acceso, complican las tareas de rescate.
Según Afad, pese a la gran magnitud de los terremotos no hay riesgo de tsunami en la costa turca del Mediterráneo.
Siria pide apoyo
Tras el golpe recibido por los terremotos, el gobierno de Siria solicitó ayuda a países y organismos internacionales para afrontar "la catástrofe humanitaria".
"Siria pide a los miembros de la ONU, la Secretaría General de la Organización, sus agencias y fondos especializados, el Comité Internacional de la Cruz Roja y otros socios de acción humanitaria de organizaciones gubernamentales y ONG internacionales para extender una mano de ayuda y apoyar los esfuerzos realizados por el gobierno sirio para hacer frente a la catástrofe", indicó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Siria en un comunicado publicado por la agencia oficial Sana.
Particularmente, Damasco pidió ayuda para la "búsqueda de personas vivas, rescate de personas atrapadas bajo los escombros, recuperación de cadáveres y suministro de alimentos y asistencia sanitaria, refugio y suministros a las personas afectadas por este desastre natural" en toda la República Árabe Siria.
Esta ayuda debería canalizarse "de conformidad con los estándares del trabajo humanitario" establecidos por las Naciones Unidas y "en coordinación y cooperación con el Gobierno sirio y sus misiones diplomáticas en el exterior".
Futbolista chileno relató su miedo
El futbolista chileno Ángelo Sagal es parte del plantel del Gaziantep FK, equipo de la ciudad ubicada a 50 kilómetros del epicentro del primer terremoto en Turquía. En conversación con radio ADN, el delantero relató que "estábamos durmiendo y nos tuvimos que levantar rápido. Yo tomé a mi hija y mi señora, a mi hijo. Empezó muy suave pero se empezó a debaratar el movimiento. La casa se movía muchísimo. Después quisimos salir a buscar agua y cosas para abastecernos, pero no se puede avanzar hacia ningún lado. Mis compañeros viven en torres de 40 pisos y me dicen que el centro está indescriptible. El miedo es mucho".
7,7 Richter fue la magnitud del primero y más fuerte de los movimientos. El siguiente fue 7,6.
14.000 heridos se contaban hasta el cierre de esta edición en los dos países afectados por la tragedia.
