Proyectan un año de estabilización a niveles pre-pandemia en el rubro minero de Atacama
MINERÍA. A pesar de las estimaciones internacionales respecto al crecimiento económico en el país, los últimos días se han presentado factores auspiciosos y señales positivas para el sector minero y el desarrollo del rubro a nivel regional. Aunque la seguridad continúa siendo la principal preocupación y desafío para la pequeña minería.
La minería es uno de los principales motores productivos en la Región de Atacama. De acuerdo a datos del Consejo Minero, el sector representa el 35,9% del PIB regional y genera cerca del 69% de empleos directos e indirectos.
Es por ello, que conocer la situación actual y lo que se vienen en el corto plazo en el rubro es de gran interés, tanto para las autoridades, como el sector privado y la ciudadanía, en especial porque se está viviendo un periodo complejo en materia económica en el país.
Sin embargo, los últimos días se han generado situaciones auspiciosas para el sector, con una disminución del precio del dólar y aumento del valor del cobre, que según el seremi de Minería de Atacama, Carlos Ulloa, "podría explicarse a varias situaciones, entre las que se encuentran los efectos de la política monetaria en EE.UU. y una caída en la inflación; una recesión más moderada de lo que se esperaba en Europa; la apertura de China luego de flexibilizar las medidas por el covid-19 y por último una situación inquietante en el mercado internacional por la baja de los inventarios sin saber si habrá suministro suficiente".
Información que de acuerdo a la autoridad regional es particularmente interesante para la región, puesto que más del 90% de las exportaciones de Atacama están ligadas a la minería. Por lo mismo, y sumado a las proyecciones de Cochilco sobre el precio del cobre para este año, de USD $3.85 la libra, "esta es una buena oportunidad para el sector y tenemos la responsabilidad de mantener la competitividad y elevar la productividad", recalcó.
Precio del cobre y de los metales en general, que acorde al economista de la UDA, Felipe Salce, deberían comenzar mejorar e ir al alza por la recuperación de la actividad económica en Estados Unidos.
Es por ello, que de acuerdo al académico, los próximos meses debieran ser de estabilización para el sector minero en la región, puesto que en el país la inflación se comenzó a consolidar, las tasas de interés no debiesen continuar aumentando, el precio del dólar está comenzando a bajar y del cobre a aumentar, volviendo de poco a los valores que habían previo a la pandemia.
Realidad local
Ahora bien, Felipe Kilian, gerente de operaciones de Codelco Salvador, sostuvo que el 2023 sería un año de desarrollo y de mucha inversión para la división Salvador de la compañía, con diversos cambios internos que los obligará a disminuir su producción en cerca de la mitad de lo que se produjo los últimos años con el fin de procesar mayor tonelaje en los próximos.
"Nosotros venimos produciendo alrededor de 55 mil toneladas de cobre fino en los últimos años como promedio y este es un año de transición, dado que nuestra operación se está transformando y creciendo a 47 años más de vida tras haber cerrado la división el año pasado. Lo que estamos haciendo ahora es básicamente un cambio importante en la planta de concentradora, nuestra planta de hidrometalurgia. Cerramos nuestra mina subterránea el 31 de diciembre del 2022 y ahora estamos construyendo un rajo abierto que nos va a permitir procesar mayor mineral y llegar a producir, entre el año 2024, 2025 y en adelante, entre 80 mil y 90 mil toneladas de cobre fino", precisó el ejecutivo.
Cambios que traerán consigo, no solo mejoras en cuanto a la productividad, sino también en material de sustentabilidad y consumo de agua, así como de empleabilidad en la región, donde el la construcción del proyecto Rajo Inca ha significado la contratación de cerca de 5 mil personas adicionales.
"Para el próximo año Codelco Salvador espera aportar a la región considerablemente con los excedentes y poder mejorar las condiciones y así contribuir a la región. En cuanto a trabajo va a ser bastante positivo, porque al menos nosotros privilegiamos la mano de obra