Un verdadero escándalo se desató ayer luego de que la UEFA decidiera repetir el sorteo de las parejas de octavos de final de la Champions League, lo que generó la indignación de algunos clubes, encabezados por el Real Madrid, que se sintió abiertamente perjudicado.

"PROBLEMA TéCnico"

Un "problema técnico con el software de un proveedor de servicios externo" a la hora de la elección de los rivales hipotéticos provocó que el proceso tuviera que repetirse después de que al conjunto madridista le tocara en primera instancia enfrentarse con Benfica. Y en la segunda tómbola quedó emparejado con el poderosísimo Paris Saint-Germain de Lionel Messi, Neymar y Kylian Mbappé, pero que además hará enfrentarse a los merengues con su ex capitán Sergio Ramos.

El Real Madrid, rey del torneo con trece títulos, pretendía que de repetirse el sorteo se mantuviera su duelo contra los portugueses, pues las bolas del Benfica y la suya habían sido las primeras en salir, cuando aún no se había producido el problema. Y tras conocerse el anuncio de que se volvía a celebrar, lo consideró una "adulteración flagrante".

Inter contra gigante

Sin reclamar como los españoles, el Inter de Arturo Vidal y Alexis Sánchez también podría declararse perjudicado por el segundo sorteo ya que en primera instancia le había tocado con Ajax de Países Bajos (un equipazo desde cualquier punto de vista) y tras el segundo sorteo quedó emparejado con el Liverpool de Inglaterra, uno de los mejores equipos del mundo en los últimos años y que tenía un rival mucho más fácil tras la tómbola inicial: Salzburgo de Austria.

El PSG que finalmente se enfrentará con Real Madrid había sido sorteado inicialmente con el Manchester United. Juventus cambió del Sporting de Lisboa al Villarreal, que inicialmente había quedado como rival del Manchester City, que finalmente se emparejó con el Sporting.

Atlético de Madrid pasó de jugar con el Bayern Munich a enfrentar al Manchester United, mientras que los alemanes irán contra Salzburgo. El único emparejamiento que se sorteó igual las dos veces fue el del campeón: Chelsea irá contra el Lille.

15 de febrero se iniciará la fase de octavos de final de la Champions, etapa que terminará un mes después, el 16 de marzo.

16 equipos jugarán esta ronda: 4 ingleses, 3 españoles, 2 franceses, 2 portugueses 2 italianos y uno de Austria, Alemania y Países Bajos.

En Universidad de Chile han trabajado desde el día siguiente de su salvación para armar un equipo que evite zozobras en la temporada 2022. Primero fueron las desvinculaciones, que se hicieron efectivas de inmediato, luego el inicio de negociaciones para renovar jugadores que esperan que se mantengan en el club (como Larrivey y Arias), de las que no se han conocido novedades, y poco más tarde la contratación del entrenador colombiano Santiago Escobar, quien no ha llegado a Chile pero ayer fue confirmado y ya hizo algunas peticiones a los dirigentes de Azul Azul.

La primera ya parece haber sido concretada: la prensa ecuatoriana afirmó que es un hecho que el arquero de su selección Hernán Galíndez será el primer jugador de refuerzo que llegará a la U, pedido específicamente por el nuevo técnico. Y ayer se conoció de otras dos solicitudes del adiestrador cafetero.

De acuerdo con informaciones publicadas por DirecTV, Escobar quiere también al delantero paraguayo Luis Amarilla (de Liga Deportiva Universitaria de Quito) y al volante José Caravalí (de Universidad Católica de Ecuador).

A ellos se suman las tratativas por sumar a dos ex jugadores azules: Felipe Seymour y Matías Rodríguez. Y también está la opción de contar con Lorenzo Reyes.

Huerta deja la UC

Otro club que tiene novedades es Universidad Católica, que tras conseguir el tetracampeonato ha visto interés de clubes de varias ligas del mundo por llevarse a sus jugadores.

Ayer se concretó una de esas ofertas: Palmeiras compró el 80 por ciento del pase de Valber Huerta, que se irá al gigante brasileño a cambio de 1,8 millones de dólares para los cruzados. Y además el club de San Carlos de Apoquindo recibirá el 20 por ciento de una eventual nueva venta del jugador.

Otros integrantes del plantel campeón que tienen ofertas son Marcelino Núñez y Fernando Zampedri, que es sondeado desde México y Brasil tras haberse convertido en el mejor jugador del Torneo Nacional.

El arquero chileno Claudio Bravo volvió a entrenar ayer con sus compañeros del Real Betis que empezó a preparar el partido de Copa del Rey del jueves ante el Talavera.

Tras el triunfo de este domingo ante la Real Sociedad (4-0), Manuel Pellegrini hizo entrenar al equipo en una sesión suave que tuvo al capitán de la Roja como gran novedad.

Bravo lleva sin jugar desde finales de noviembre tras el partido de Europa League frente al Ferencvaros húngaro que dio a los béticos el paso a la siguiente fase y en el que se retiró a veinte minutos del final con un problema muscular en el abductor.

Ahora podría regresar a la convocatoria de Pellegrini para la cita copera, que llega en medio de enormes halagos hacia el DT nacional, que tiene al equipo verdiblanco en el tercer lugar de la tabla y con cupo de clasificación directa a la Champions del próximo año.

"El Betis de Pellegrini, una máquina perfectamente engrasada", tituló el diario Marca, que destacó que el equipo sevillano tiene el mejor rendimiento de los últimos 25 años. "Puro disfrute", apuntó por su lado el sitio Estadio Deportivo.

Duro sorteo

Otra noticia que se recibió ayer en el Real Betis fue su emparejamiento con el Zenit ruso en la próxima fase de la Europa League, que resultó tercero en su grupo de la Champions y "cayó" al segundo torneo en importancia.

El gran choque de esta fase de la Europa League será el que enfrente al Barcelona (que vivió la misma situación que el Zenit) con el Nápoles de Italia, que ha sido uno de los equipos protagonistas de este año tanto en la Serie A como en el torneo continental.