Inglaterra nunca ha estado tan cerca de ganar la Eurocopa y hoy, 55 años después de su última final de selecciones disputada, cuando ganó la Copa del Mundo de 1966, la actual generación aspira al título que nunca consiguió y tendrá enfrente a una Italia reconstruida, que ya sabe lo que es tomar el cetro continental.

Los ingleses de Gareth Southgate han aprendido de los errores del Mundial de Rusia 2018 para superar las semifinales, su techo desde 1966, y llegar a una final que se presenta como una alfombra roja hacia el trofeo, pues jugarán en casa, ante más de 60.000 espectadores y sin la posibilidad de que la afición rival pueda ir a Londres.

En lo futbolístico, Southgate ya encontró su once ideal, pese a la cantidad de variables con las que juega. Declan Rice y Kalvin Phillips son imprescindibles en el medio, así como Luke Shaw, John Stones, Harry Maguire y Kily Walker en defensa. Mason Mount ya volvió a la titularidad en la zona de volantes, mientras que Raheem Sterling con tres goles en el torneo y Harry Kane con cuatro, sin insustituibles.

Italia renovada

Italia llega a Wembley a completar un trabajo que comenzó hace tres años con Roberto Mancini. El técnico italiano recogió a un equipo hundido, sin ideas ni confianza, y lo convirtió en un grupo de jugadores que este domingo peleará por la gloria europea.

"Solo un loco dijo hace tres años que podíamos llegar a este punto: Mancini. Siempre creyó en nosotros. Somos un grupo maravilloso y llegar a este punto tras tanto sufrimiento es algo extraordinario", afirmó el centrocampista Federico Bernardeschi tras ganar la semifinal contra España desde los doce pasos.

Con la fuerza de la tranquilidad, con su liderazgo y trabajo, Italia ha actualizado su juego, dando un paso adelante, atacando más y jugando mejor, sin olvidar su ADN y la atención defensiva, la base de los anteriores cuatro Mundiales que ha ganado y de la Eurocopa de 1968.

La guinda puede llegar este domingo en Wembley, donde Mancini confirmará al 4-3-3 visto en las semifinales, con Gianluigi Donnarumma en la portería, detrás de Giovanni Di Lorenzo, Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci y Emerson Palmieri. Intocable el trío del centro del campo, compuesto por Nicoló Barella, Jorge Frell Jorginho y Marco Verratti, mientras que el tridente lo formarán Federico Chiesa, Lorenzo Insigne y Ciro Immobile.

1966 jogó Inglaterra la única final de seleccciones de su historia: esa vez le ganó la definición del Mundial en Wembley a Alemania.

3 veces ha disputado Italia el título de la Eurocopa y solo una vez la ganó: en Yugoslavia 1968. Perdió en 2000 y 2012.

Argentina se consagró campeón de la Copa América tras derrotar anoche a Brasil en final jugada en el estadio Maracaná y rompió así una racha de 28 años sin levantar ese trofeo y luego de cuatro subcampeonatos, que incluyeron dos finales perdidas ante Chile.

Angel Di María anotó a los 22 minutos con un globito que dejó sin opciones a Ederson, mientras que a los 31' Lionel Messi estuvo cerca de ampliar las cifras.

En el segundo tiempo, anotó Richarlison pero su tanto fue anulado tras un off side de Neymar. A los 64 minutos Casemiro se equivocó en la salida y Messi estuvo a punto de marcar el segundo tanto.

De ahí en más el partido mantuvo la mediocridad y finalmente Messi pudo levantar su primera copa con su selección.

Mejores jugadores

En tanto, ayer la Conmebol anunció la elección de Lionel Messi y Neymar como los mejores jugadores de este campeonato.

El organismo señaló que "elige a Lionel Messi y a Neymar como los mejores jugadores de la Conmebol Copa América 2021 por demostrar en cada partido sus diferentes cualidades que los hacen ser jugadores íntegros, con calidad técnica y táctica, por su inteligencia con y sin balón y sus tomas de decisiones que siempre son asertivas"

"Los llevan a ser los mejores jugadores de esta Copa América. No es posible solo elegir un jugador porque esta competición tiene dos mejores jugadores", añadió en un comunicado.

Destacó que, además de goleadores -Leo Messi ha marcado cuatro tantos-, ambos "son líderes en asistencias". "El argentino lleva 5 y el astro brasileño ha servido en 3 ocasiones de gol, demostrando lo determinante que son en el campo juego, durante esta Conmebol Copa América 2021", subrayó con cifras consolidadas antes de la final.

"El GET (Grupo de Estudio Técnico) concluyó en el análisis que el impacto positivo que han tenido estos grandes jugadores con sus compañeros de selección y el reflejo del ADN sudamericano presente en cada partido que disputan por sus selecciones, hacen a Lionel Messi y a Neymar merecedores de esta distinción", destaca el comunicado.