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sultado es hermoso, este es un estadio que está a otro nivel".
A quien le tocó asumir el reto de continuar con el legado del "Profe Pepe" en el Club Atlético Copiapó es al técnico Hevertt Álvarez, quien declaró que "con mucho orgullo tomo esta hermosa labor de ser educador y ser entrenador, también es una gran responsabilidad continuar con algo tan grande como lo ha hecho toda la familia Tapia, desde el profe Ramón hasta el profe José, que fueron personas a las cuales admiré mucho".
Una larga espera
Pedro Morales, presidente del club Atlético Copiapó y a la vez presidente de la Asociación Regional de Atletismo, partió relatando que este "es un sueño hecho realidad, 12 años de espera para los deportistas de Atacama y de nuestro club para tener un recinto de estas características y de nuestro nivel acá en la comuna de Copiapó, en un lugar digno y con todas las comodidades que requiere un deportista de alto nivel".
Morales explicó que "hoy Atacama y en particular nuestro club, tenemos atletas de alto nivel, medallistas a nivel regional y nacional también, así que felices y contentos, porque era un sueño de nuestro querido profe Pepe (José Tapia, hijo de Ramón Tapia y que falleció hace unos meses producto de un cáncer)".
Fueron tiempos duros para los atletas de la capital regional. De hecho, en palabras de Morales, "fuimos muchas veces a pararnos afuera de la Intendencia, en la Plaza, con todos los deportistas de la región luchando por un sueño que se hizo realidad".
El dirigente deportivo señaló respecto de este largo recorrido que "nosotros como Club Atlético Copiapó estábamos entrenando por muchos años en Las Vertientes, ahí hacíamos toda la preparación física y técnica y luego veníamos a la ANFA, donde se construyó un foso de lanzamiento para los chicos que hacen esta disciplina, se construyó con mucho esfuerzo en un lugar muy precario, de malas condiciones, pero los chicos salieron adelante y lograron muchas marcas a nivel nacional".
Además, Karen Gallardo, atleta especialista en lanzamiento del disco y que participó en las olimpiadas de Londres 2012 y Río 2016, expresó su alegría por el hecho que Copiapó tenga un estadio atlético, aunque reconoció que "la verdad es que tengo sentimientos encontrados, pasaron 12 años, perdimos al profe Monchito, perdimos al profe Pepe y recién ahora se está abriendo las puertas del estadio" y agregó que "hay que sacarse el sombrero por quienes siguieron a pesar todas de las dificultades y sobre todo por los profesores que debieron mantener motivados a los niños (...) fue una gran labor que cumplieron por 12 años, más el trabajo de semillero, hay que destacarlos, porque lograron mantener un grupo bastante bueno", todo eso sin mencionar que "entremedio pasaron los dos aluviones y hartas cosas que se fueron dando", esgrimió la deportista.
En el periplo que debieron realizar los atletas atacameños por todos estos años, debieron entrenar en el club Las Vertientes, donde trabaja el Club Atlético Senior de Copiapó. Al respecto, el presidente de la agrupación, Eduardo Tapia, comentó que "tenemos una pista de tierra en el sector Las Vertientes, entre Magisterio y Cordillera, hay un recinto deportivo que hace 28 años lo tenemos a comodato y que pertenece al Serviu, y nosotros somos los administradores de ello, ahí nosotros gracias a Dios no solo entrenamos nosotros, sino que también le abrimos las puertas a los jóvenes del Centro de Alto Rendimiento de Copiapó, ya que ellos no tenían espacios donde entrenar y nosotros los acogimos, compartimos espacio con ellos y con varias instituciones", Asimismo, lamentó el hecho que en las competencias en las que participaban, "dábamos una ventaja enorme por no tener la pista".
Pero esos días quedaron atrás, por ese mismo motivo Eduardo Tapia aseguró que "por fin está, los malos días preguntando ¿cuándo, cuándo? ya están, gracias a Dios ya está y el estadio es una realidad para nosotros. Solamente esperar que Dios nos ayude con el tema de la pandemia y de ahí poder retomar nuestras actividades deportivas".
2009 fue la última vez que los atletas atacameños entrenaron en la pista atlética del antiguo Luis Valenzuela Hermosilla, el cual fue reconstruido sin pista y con carpeta de pasto sintético.
$7.357 millones fue el monto de inversión aprobado por el Consejo Regional para la construcción del nuevo Estadio Ramón Tapia Chambilla, que tiene capacidad para mil espectadores.