Para el filósofo y lingüista Noam Chomsky, la primera gran lección de la actual pandemia es que estamos ante "otro fallo masivo y colosal de la versión neoliberal del capitalismo". Desde su casa de Tucson (Arizona) repasó con agencia Efe las consecuencias de un virus que deja claro que los gobiernos están siendo "el problema y no la solución (...) Si no aprendemos eso, la próxima vez que pase algo parecido va a ser peor. Es obvio después de lo que ocurrió tras la epidemia del SARS en 2003. Los científicos sabían que vendrían otras pandemias, probablemente de la variedad del coronavirus. Hubiese sido posible prepararse en aquel punto y abordarlo como se hace con la gripe. Pero no se ha hecho. Las farmacéuticas tenían recursos y son superricas, pero no lo hacen porque los mercados dicen que no hay beneficios en prepararse para una catástrofe a la vuelta de la esquina. Y luego viene el martillo neoliberal. Los Gobiernos no pueden hacer nada. Están siendo el problema y no la solución.

-¿Qué cree que pasará con la globalización como la conocemos?

-No hay nada malo con la globalización. Está bien ir de viaje a España, por ejemplo. La pregunta es qué forma de globalización. La que se ha desarrollado ha sido bajo el neoliberalismo. Es la que han diseñado. Ha enriquecido a los más ricos y existe un enorme poder en manos de corporaciones y monopolios. También ha llevado a una forma muy frágil de economía, basada en un modelo de negocio de la eficiencia, haciendo las cosas al menor coste posible. Ese razonamiento te lleva a que los hospitales no tengan ciertas cosas porque no son eficientes, por ejemplo. Ahora el frágil sistema construido está colapsando porque no puede lidiar con algo que ha salido mal.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) desmintió una de las informaciones que más circulan en los últimos días sobre el coronavirus, aclarando que el patógeno tiene origen animal y no proviene de un laboratorio.

"Toda la evidencia que tenemos sugiere que el virus tuvo un origen animal y no sufrió manipulaciones genéticas ni fue construido en un laboratorio o en algún otro sitio. Es la posición de la OMS como organización que se basa en la ciencia", aclaró la portavoz de la organización, Fadela Chaib. "Muchos investigadores han podido analizar las características genéticas del virus y no han encontrado indicaciones que apoyen la idea de que el virus se haya construido en un laboratorio", agregó.

"No solo luchamos cada día contra la pandemia, sino también contra la infodemia", dijo la portavoz sobre las múltiples informaciones falsas que han circulado sobre el coronavirus.

Una vez más, la OMS aclaró que el reservorio natural del virus SARS-CoV-2 eran los murciélagos y que de allí llegó a una especie "intermediaria" desde la que saltó al hombre. Se ha dicho que esa especie fue el pangolín, un mamífero fuertemente traficado, pero los científicos todavía no han concluido las investigaciones a ese respecto, de modo que no se cuenta con una respuesta concluyente.

Sobre cómo el coronavirus cruzó la barrera de las especies, "todavía no lo sabemos, y por eso las investigaciones continúan. Es habitual que ante un nuevo virus las teorías conspiracionistas sobre su origen se propaguen", dijo Chaib.

Las primeras insinuaciones de que el SARS-CoV-2 salió del laboratorio del Instituto de Virología de Wuhan, provienen del Gobierno estadounidense, que ha anunciado una investigación sobre cómo el virus se diseminó al resto del mundo.

Agencias

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos aprobó un test que permite el diagnóstico del covid-19 a través del estudio de las muestras obtenidas por los propios pacientes desde su casa, que luego deberán enviarlas a un laboratorio para su análisis.

Así lo anunció esta organización federal en un comunicado publicado en su página web, en el que explica que este test de PCR -es decir, que busca fragmentos de material genético del patógeno- desarrollado por Laboratory Corporation of America (LabCorp) permite estudiar las muestras recogidas nasalmente por los propios pacientes mediante un kit que cuenta con hisopos y una solución salina.

Una vez los pacientes recojan la muestra, tendrán que enviarla en un paquete aislado a LabCorp, donde será estudiada.

En su página web, Pixel, compañía propiedad de LabCorp, anuncia que el consumidor general podrá tener acceso a esta prueba en las próximas semanas, aunque de momento solo estará disponible para personal sanitario, aunque su precio es de 119 dólares para todo el mundo.

En su comunicado, la FDA explica que los pacientes unicamente deberán emplear los hisopos de algodón proporcionados por LabCorp en el paquete que conforma el test, pues existe preocupación sobre la posible contaminación cruzada que podría provocar el uso de bastoncillos de algodón distintos a los suministrados. Además, recuerda que esta autorización no significa que todos los test del SARS-CoV-2 que se pueden realizar en casa hayan sido autorizados o vayan a serlo.

Diagnósticos en chile

En Chile la detección del covid-19 es objeto de varias investigaciones y desarrollo de productos. Una herramienta gratuita de Inteligencia Artificial (IA), desarrollada por la empresa de software médico Entelai, que permite la detección de casos sospechosos analizando radiografías de tórax, se puso de manera gratuita a disposición de la comunidad médica chilena.

Entelai -un emprendimiento de tecnología de médicos y expertos en visión computacional- trabajó para adaptar su algoritmo de IA para ayudar a la detección de casos sospechosos de Covid-19. En menos de un minuto, Entelai Pic Covid-19 analiza una radiografía de tórax y ayuda al médico a detectar casos y diferenciarlos de aquellos con otras neumonías o sin hallazgos compatibles de neumonía.

Otro grupo de científicos del Centro de Bioinformática y Biología Integrativa (CBIB) de la Universidad Andrés Bello, trabaja intensamente en el desarrollo de un dispositivo portable, construible e implementable en Chile, que utiliza un inmunosensor electroquímico para la detección rápida de SARS-Cov-2 a través de la unión de anticuerpos a proteínas virales; es decir, detectando directamente la presencia del virus en etapas en que el paciente puede contagiar a otros.

Finalmente el doctor Leonardo Santos, de la Universidad de Talca, decidió usar la técnica de espectrometría de masas para identificar proteínas del virus en muestras nasofaríngeas entregadas por el Hospital de esa ciudad, lo que fue logrado el pasado fin de semana, tras cuatro días de trabajo junto a la profesora Fabiane Manke, química de la Universidad Autónoma de Chile y el alumno doctoral de la UTalca, Alfredo Pereira, responsable de los análisis de Inteligencia Artificial.

Las ventajas que tiene la espectrometría de masas, sobre la técnica de reacción en cadena de polimerasa (PCR), que actualmente se utiliza para diagnosticar, es que es más rápida, más barata por muestra (costaría $800) y necesita menos cantidad de fluido para entregar resultados con rangos de confiabilidad sobre 93%.

Un estudio realizado por investigadores del Hospital Universitario de Zurich (Suiza) sostiene que la enfermedad del covid-19 actúa como una inflamación sistemática de los vasos sanguíneos en múltiples órganos, más que como una neumonía pulmonar.

El estudio, publicado en la revista The Lancet, intenta explicar cómo la enfermedad, pese a ser considerada principalmente un síndrome respiratorio, también causa numerosos problemas cardiovasculares y fallos de diversos órganos vitales.

El equipo encabezado por la doctora Zsuzsanna Varga examinó en microscopio tejidos de pacientes fallecidos por covid-19 y determinó que el coronavirus causaba inflamaciones en el endotelio (pared interna de los vasos sanguíneos) de diferentes órganos, no solo en el sistema respiratorio.

Los investigadores dedujeron que el virus ataca el sistema inmunológico no a través de los pulmones, sino directamente a través de receptores ACE2 presentes en el endotelio, por lo que este pierde su función protectora. "La enfermedad de covid-19 puede afectar los vasos sanguíneos de todos los órganos", concluyó el estudio.

La inflamación sistemática de los vasos puede afectar también al corazón, el cerebro, los riñones o incluso el tracto digestivo. El endotelio de los pacientes más jóvenes suele "defenderse" mejor de este ataque, mientras que en personas mayores y grupos de riesgo su función endotelial está debilitada, lo que explica su mayor vulnerabilidad.