Su legado en la historia de Atacama es innegable, Pedro León Gallo uno de los hombres que luchó por la región y hoy se conmemora su natalicio, algo que muchos ni siquiera conocen.
Guillermo Cortés Lutz, doctor en Historia, y director del Museo Regional, recuerda que Pedro León Gallo nació en Copiapó un 12 de febrero de 1830, es decir hace 190 años. "Don Oriel Álvarez, en Atacama de Plata, indicaba que había sido bautizado en la actual Catedral de Copiapó, y que fue uno de los menores de los 7 hermanos Gallo Goyenechea, su madre fue la Famosa Candelaria, su padre el empresario minero, de origen serenense Miguel Gallo".
En el año 2002 , en sus documentales históricos Tres Cápsulas del tiempo, el investigador Rodrigo Zalaquett, indicaba que la formación académica de Pedro León Gallo, había sido muy importante, primero estudio en Copiapó, y luego habría terminado en el Instituto Nacional de Santiago, esto lo había hecho ser un joven plutócrata con una mirada crítica al momento político y principalmente al sistema centralista chileno, citando a Guillermo Rojas Carrasco, nos dice que era un apasionado de las letras, pasando del conservador al pelucón moderado. Para terminar como ya sabemos en un liberal rojo, y fundador del Partido Radical.
"Pedro León Gallo, participó activamente en política, es así como lo encontramos ocupando los cargos de regidor ( lo que hoy sería un concejal), los años 1855, 1858, 1861. También seria parlamentario por Copiapó, los años 1864, 1867 a 1870, después de la Revolución Constituyente de 1859. Y tuvo una pre candidatura presidencial en 1866", dijo.
Para el historiador, el rol central de Pedro León Gallo es como líder de la Revolución Constituyente de 1859, movimiento político y armado. "Cansados del abuso de algo más de 30 años de la oligarquía y principalmente de su herramienta la constitución centralista y autoritaria, se levantan en armas , de tal forma de poner fin a los gobiernos de signo conservador, que tanto mal, pensaban ellos había causado a Chile. En un golpe de audacia tomaron el gobierno provincial el 5 de enero, y el 6 de enero, Pedro León, es nombrado intendente, posteriormente el 16 de enero, es nombrado comandante general de Armas del Ejército del Norte, los triunfos de Pedro León Gallo, especialmente su victoria sobre las tropas del gobierno central, inflaman los espíritus de los jóvenes y liberales del norte".
Cortés hace referencia al historiador Joaquín Fernández, quien habla del carisma del líder, "cuando compartiendo penurias y sueños en igualdad con los soldados rebeldes constituyentes, se dirigía a ellos, con su famosa frase, " Su general, compañero y amigo". Como sabemos la Revolución es derrotada, y Pedro León Gallo, debe salir al exilio, desde donde mantiene una nutrida correspondencia con los liberales chilenos".
Relata que al volver a Chile en enero 1863, y en un banquete en su honor pronuncia lo que seguramente seria su nueva posición política y de vida; "En medio de la concordia que dominaba este banquete, se acaba de pronunciar la palabra rojo, en un sentido ofensivo. Pues, bien, yo la acepto en toda su extensión. ¿Qué significa rojismo? Significa la abnegación, el sacrificio y aún la muerte para los defensores del derecho y de la eterna justicia".
Posteriormente junto a Manuel Antonio Matta, fundaron en diciembre de 1863 La Asamblea Radical, "partido que buscaba poner fin a la constitución de 1833, por ser una carta política, poco justa y un obstáculo para el desarrollo de Chile. Llegado ciertos momentos de la evolución histórica de los pueblos, estos exigen el cambio de constitución, ya que estas dejan de ser practicables o simplemente nacieron espurias".
El año 1866, según Cortés se le ofreció la candidatura a presidente de la República, acción que no prospera, el Caudillo, seguirá representando a Atacama, como diputado y un año como senador. "En un momento, y en una acción propia de las personas, fractura su amistad y connivencia política con Manuel Antonio Matta. El año de 1877 el 10 de diciembre muere en Santiago, su muerte fue producto de una herida de bala recibida en la Batalla y triunfo de Los Loros. Sus restos son traídos a Copiapó, donde descansa en el Cementerio Municipal. Pedro León Gallo, transitó y evolucionó, producto del estudio y de su realidad económica y política, de ser un joven conservador a un político que aceptaba ser rojo, un hombre comprometido con la eterna justicia, con un estado laico, con una educación pública, y centralmente con aprobar una nueva constitución porque era lo que Chile necesitaba", señaló el historiador.
Su legado
Para el historiador y escritor Eduardo Aramburú, considera que en enero y en febrero son meses en que la "gente está en otra, eso no es ninguna excusa para que no se recuerde o se haga algo".
Pedro León Gallo es un hombre tremendamente importante, no sólo porque haya sido el primer intendente elegido, porque haya liderado todo un movimiento revolucionario y gracias a él se sigue hablando de la regionalización y darle más importancia a la provincia, a la región. Sino también porque nos hace pensar y reflexionar que no sólo el centro existe, sino también existen las provincias y eso es lo que debemos destacar.Él planteaba que la provincia era importante. No solo tenemos las riquezas, sino las capacidades intelectuales para podernos dirigir y en el caso de Atacama hemos tenido todo eso. Hemos tenido las capacidades, no solo la de él, sino la de muchos otros hombre, Los Matta, Jotabeche, Rosario Orrego,tantas personas iluminadas por sus capacidades que nos han dado prestigio".
Respecto al legado de Pedro León Gallo en los procesos educacionales, manifestó que hubo una iniciativa para que estuvieran presentes en la educación en general "deberían estar presentes todos estos hitos importantes, estas personalidades. Por eso que Oriel Álvarez creo hay que destacarlo porque a través del libro Atacama de Plata rescató estos nombres y aparece su vida, su obra, su biografía de manera didáctica", concluyó.
190 años se cumplen hoy del natalicio de Pedro León Gallo, quien lideró la Revolución Constituyente. Además es recordado por el Partido Radical como uno de sus fundadores.
1859 es el año en que la Revolución Constituyente comenzó como movimiento que enfatizaba la importancia de las regiones y las provincias.
