Maytenus boaria una especie de interés para Atacama
Una de las características que convierten al maitén en una especie de interés, es su gran variación morfológica y hábitats que presenta a lo largo de su distribución, además de la variabilidad morfológica que presenta en cuanto al tamaño y formas de sus hojas entre individuos del norte y sur de chile; es la existencia y frecuencia de encontrar dos formas arbóreas muy diferentes entre sí.
Su forma más común y característica, está representada por individuos de hábito péndulo, con ramas finas y colgantes que le dan la apariencia de un sauce, con hojas delgadas y angostas; y la otra, más escasa, la de árboles de hábito erecto que implica ramas erectas, rígidas y con hojas más gruesas y anchas que las anteriores. Ambas formas no constituyen poblaciones separadas sino que se encuentran distribuidas al azar, hallándose muchas veces ejemplares de las dos formas uno al lado del otro. Esta situación puede observarse al interior del predio El Maitén y predio El Toro, ubicado al interior de la comuna de Alto del Carmen, donde aún podemos observar un remanente de lo que fue el pasado este valle, no forma bosque puros, pero si la podemos cuantificar asociada a otras, compartiendo como Prosopis chilensis (algarrobo), Salix Humboldtiana (pimiento), Schinus polygamus (molle).
Bajo el punto de vista de la conservación: a nivel nacional esta especie no aparece con problemas en ninguna región, pero en el Libro Rojo de la Flora Nativa de Atacama, su categoría de conservación corresponde a Insuficientemente Conocida. Su capacidad para establecerse en distintos hábitat, su variabilidad genética y su cualidad de ser una de las especies forestales chilenas que presenta una de las distribuciones más amplias de chile, terminando en el valle del Huasco, convierten al hábitat en donde se establece, como uno de los bosques nativo del tipo esclerófilo más importantes desde el punto de vista científico, así como su importancia ecológica junto con las restantes especies.
Una característica importante de esta especie es la palatabilidad de sus follaje por el ganado bovino, de ahí su nombre "Boaria". Por muchos años era habitual considerar al maitén como una especie forrajera complementaria, pero aplicando métodos destructivos para obtener sus hojas, Hoy podemos observar ejemplares remanentes de un pasado, conformando cercos vivos a lo largo de caminos interiores en cultivos de paltos en la comuna de Freirina y Huasco, preferentemente en terreno inundables y cajas de río
Entre todos debemos tratar de recuperar la distribución natural que en pasado era posible observar a lo largo de la cuenca del río Huasco. El maitén es una especie fácil de plantar más aun en su hábitat, de crecimiento rápido, muy tolerante al frío y exigente en agua, y que bajo un manejo silvícola adecuado, aplicando poda de formación es posible utilizar su follaje mediante un modelo de silvopastoreo durante gran parte de su vida.
Patrimonio intangible
El Patrimonio Cultural Intangible puede ser definido como el conjunto de elementos sin sustancia física, o formas de conducta que procede de una cultura tradicional, popular o indígena; y el cual se transmite oralmente o mediante gestos y se modifica con el transcurso del tiempo a través de un proceso de recreación colectiva. Son las manifestaciones no materiales que emanan de una cultura en diversas formas.
Quien alguna vez en su infancia no escuchó una canción de cuna cantada por su mamá, su papá ó un familiar directo. O tal vez participó en alguna ronda que hacían los días más entretenidos y lúdicos, donde verdaderamente se compartía con amigos y amigas de infancia. También seguramente participó de una ronda infantil, que son juegos colectivos de niños donde había algarabía, bullicio y mucha energía y que se trasmiten de generación en generación ó simplemente algún juego tradicional como jugar a las bolitas, el trompo, al luche, al corre el anillo, la gallinita ciega, al rún rún, al columpio, a la payaya, al volantín, al emboque, la rayuela, al pillarse, al compro huevos, al Paco y ladrón, y otros, como adivinanzas; que lamentablemente se han ido olvidando y lentamente desapareciendo.
Ese es nuestro mayor tesoro de "Patrimonio Intangible" que con la modernidad y como no se cultivan podrían simplemente desaparecer. Muchas veces Usted que lee esta columna, ha preferido que los niños de su entorno (sobrinos, nietos, vecinos), vean televisión o jueguen en un computador al "Play" o en un "Wi", ó celular; dejando de lado lo más lúdico y enriquecedor para un niño que es la "Creatividad" y las ganas de saber compartir e interactuar de manera armónica con sus pares.
Por ello un llamado a su grupo familiar, un S. O. S. para que estos hermosos juegos y tradiciones infantiles no desaparezcan ya que así en familia jugar y compartir momentos de sano esparcimiento.
Yo lo invito a Usted a que se sume en esta cruzada y así poder rescatar estos valores del Patrimonio Intangible y que han acompañado por muchos años a la familia Chilena.
Raúl Céspedes Valenzuela
Museólogo
Héctor Soto Vera
Director Regional Conaf Atacama