En los últimos años el tema de la migración ha cobrado mayor relevancia a nivel mundial. Hemos visto en Europa y EE. UU. que el tema migratorio ha influido en resultados electorales de manera importante.
En Chile, el fenómeno migratorio no ha estado exento de esta tendencia. El gráfico adjunto muestra las Permanencias Definitivas Otorgadas por los gobiernos. Como se observa, los permisos otorgados no muestran una tendencia ascendente en el periodo 2005 - 2011. Sin embargo, a partir del 2012, el incremento en permanencias definitivas otorgadas es sustancial, llegando a 87.757 el año 2017. Y estos números sólo muestran los permisos legalmente obtenidos para permanencia definitiva, para tener una idea precisa del fenómeno migratorio habría que contabilizar a otro tipo de migrantes tanto legales como ilegales.
Los incentivos
En el caso de Chile, es evidente que su estabilidad relativa y desempeño económico, lo hacen atractivo para muchos trabajadores, que deciden venir para alcanzar oportunidades que no consiguen en sus países.
Adicionalmente, las personas reaccionan ante incentivos de más largo plazo. Por ejemplo, el incremento en el asistencialismo del Gobierno de Chile, tanto en salud, como en educación, que vienen desde gobiernos anteriores, hacen que residir en Chile sea una buena opción para un migrante proveniente de países cercanos.
La gratuidad universitaria también estará influyendo en estas decisiones. Aún con las enmiendas en el tema migratorio propuestos por el gobierno actual, se mantiene la decisión de que los menores de edad, hijos de inmigrantes, puedan acceder a educación en las mismas condiciones que un nacional. Por tanto, y de ampliarse progresivamente la gratuidad universitaria, incluso los hijos de inmigrantes pudientes podrán, eventualmente, acceder a universidades de reconocida calidad hemisférica gratuitamente. Estos factores de largo plazo sin duda influyen en la decisión de un inmigrante de radicar en otro país que no sea el de su origen.
El hecho de que la migración hacia Chile haya aumentado y sea percibida como un asunto a atender, nos dice que independiente de la posición que se tome al respecto, existe un exceso de demanda de permanencia en Chile, problema para el que propongo una alternativa.
La propuesta
Actualmente, para que un extranjero pueda acceder a vivir legalmente de forma permanente en Chile, existe una sucesión de permisos progresivos que el extranjero debe obtener. El gobierno actual incluso ha dispuesto la creación de un Consejo de Política Migratoria y un Servicio Nacional de Migraciones para administrar de mejor manera el tema. Sin embargo, aplicando teoría económica al problema, sabemos que podemos ver el asunto como un tema de oferta y demanda, y el mecanismo por excelencia para alcanzar una asignación razonable son los precios. ¿Porque no introducir un mercado para permanencias definitivas? El gobierno podría fijar un precio para la permanencia definitiva, y todos los que deseen comprar su permanencia podrían hacerlo y obtenerla de forma inmediata. Por supuesto respetando ciertas restricciones, como una ausencia de registros delictuosos y criminales. Este mecanismo tiene la virtud de que los individuos, quienes esperan obtener buenos beneficios en el mercado laboral chileno debido a su productividad, capacidad, y trabajo duro, serán los más interesados en adquirir dicha permanencia. Incluso, algunas firmas chilenas podrían pagar parte o todo el precio de contratación de un inmigrante calificado. Adicionalmente, esto atenuaría o eliminaría el incentivo indeseable que se genera cuando algún extranjero viene a Chile "a vivir a costa de" los impuestos de los nacionales, como a veces se escucha.
Como ocurre siempre con los mecanismos de mercado, un segmento de extranjeros con buenas intenciones y deseos de prosperar en Chile, podrían no tener los recursos para pagar su permanencia definitiva. Pero quizá en estos casos se pueda pensar en mecanismos de crédito, del tipo Crédito con Aval del Estado, que permitiría que extranjeros de bajos recursos, pero trabajadores, puedan venir a Chile a surgir.
