Alejandro Núñez
El seremi de Medio Ambiente, Francisco Escobar informó que hay una investigación en curso por el derrame de pulpa de concentrado de escoria en una quebrada de Codelco División Salvador.
La autoridad detalló que el incidente ocurrió el jueves 3 de mayo. Durante una actividad programada entre el 27 y 28 de abril en el área de la planta de flotación se depositó pulpa de escoria lo cual dio origen a un derrame. Las causas del incidente están siendo investigadas por Codelco División Salvador y deberá informar a la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) al respecto.
El profesional puntualizó que "la institucionalidad ambiental se encuentra trabajando en este caso, a través de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), dado que la empresa reportó el incidente ambiental en la plataforma de seguimiento ambiental de esta institución. Y verificar en terreno los efectos del derrame, así como evaluar las acciones realizadas por Codelco para manejar el incidente. La SMA además tomó muestras de parámetros in situ del río Salado, los que comparará con la información solicitada a la empresa".
En cuanto a los efectos, Escobar informó que "el derrame que se produjo llegó al cauce quebrada el asiento el cual está a 15 km del punto donde el mismo se une con la quebrada río Salado dando origen al río de la Sal o río Salado. Si bien, podría haber llegado parte del derrame hasta esta confluencia no es posible afirmar esta situación. Al respecto la SMA tomó muestras in situ (pH, conductividad) en este cauce, así como en el río Salado, y en primera instancia este río (Salado) se encontraba en condiciones normales".
El material que se derramó fue de aproximadamente 16 a 18 m3, lo que equivale a unos 16 a 18 mil litros.
Estatal
Desde la División Salvador informaron que "es importante precisar que lo que escurrió no fue concentrado, sino que pulpa de concentrado de escoria, que está compuesta en un 30% de sólido. Dicha substancia no llegó al río Salado, sino que hasta un sector bajo la quebrada "Agua Dulce", que está varios kilómetros antes de llegar al Río Salado".
Sobre el protocolo de control, la empresa puntualizó que "una vez detectado, de inmediato se activaron los procedimientos operacionales y de emergencia correspondientes, que contemplaron, entre otros, la verificación de eventuales roturas en los sistemas de conducción de las instalaciones industriales y la inspección de los sectores aledaños a la Planta de Flotación de Escorias".
Esa gestión permitió confirmar a las 14.30 horas del mismo día la existencia de evidencias de un derrame proveniente del sector de estanques de agua de proceso de la Planta de Flotación de Escorias, que arrastró material hacia la quebrada denominada Mina de Cal.
La estatal detalló que "se desarrollaron labores de monitoreo que permitieron controlar y limpiar del sector de la Quebrada del Jardín que se vio afectado. Las cuales incluyeron obras de limpieza del cauce de la quebrada Mina de Cal, Quebrada del Jardín y sectores aledaños a la quebrada de Agua Dulce, retirando el material existente en dichas áreas, trasladándolo a lugares destinados a acopio para su posterior disposición final".
En cuanto a la magnitud del incidente, desde la empresa indicaron que "es importante precisar que lo que escurrió no fue concentrado sino que pulpa de concentrado de escoria, que está compuesta en un 30% de sólido y se trató de aproximadamente de 10 a 15 metros cúbicos".