El VAR no se va
El fútbol ya no será como lo hemos conocido hasta ahora. Después de tanta discusión sobre el uso de la tecnología en las decisiones arbitrales, finalmente FIFA y la International Football Association Board (IFAB) hicieron el histórico anuncio: Luego de dos años de pruebas en 20 países, el Video Assistant Referee (VAR) fue aprobado definitivamente para usarse de manera oficial en competencia.
Entre el clásico debate de los que creen que el VAR destruye la esencia del fútbol y los que realmente piensan que hará del fútbol un deporte más justo, la IFAB respaldó su decisión con un montón de información estadística que habla sorpresivamente bien de las pruebas realizadas. De hecho, esos números mandan a callar a todos. Incluso al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien admitió haber sido un escéptico al que le costó mucho aceptar que el VAR funcionaba, hasta que vio los datos duros del estudio que la IFAB le encargó a la Universidad Católica de Leuven, en Bélgica -una de las más prestigiosas de Europa- procesados de 804 partidos durante los dos años que duró el llamado "Experimento VAR". Y, la verdad, las cifras son rotundas. ¿Que el VAR no sirve para nada? La precisión de las decisiones arbitrales subió del ya bastante alto 93% a un 99% con el uso del VAR. ¿Qué el VAR se demora un montón y corta el flujo del juego? Resulta que el tiempo "perdido" con el VAR representa menos del 1% del total de un partido, en comparación con otras incidencias como por ejemplo: tiros libres, 9,5%; laterales, 8%; saques de fondo, 6%; córners, 4,5% y cambios, 3,5%. ¿Qué el VAR le hace daño al fútbol? Casi un 70% de los partidos jugados bajo el Experimento VAR no necesitó usarlo. Y esto en competencias FIFA, Conmebol y países como Holanda, Italia, Alemania, Brasil, China, Bélgica, Corea del Sur, Portugal y EE.UU., entre otros. O sea, a calidades y mañas diversas de todo tipo, sólo un tercio de los partidos necesitó el VAR.
Podría seguir pero, aunque yo misma he apoyado desde el principio la llegada del VAR y he tenido dudas sobre éste, creo que el factor emocional del hincha hacia el sistema hace que se le perciba exageradamente peor de lo que en realidad es, tal como muestran los datos de la KU Leuven demoledoramente a favor. Lo bueno es que el VAR tiene todo el potencial para mejorar hasta cumplir la premisa con que la IFAB lo impulsó: "Mínima interferencia, máximo beneficio". Los que se quejan no sacan nada. Habrá que acostumbrarse y punto. Y les digo desde ya que también hay que estudiar porque tiene un montón de reglas, protocolos y siglas que se deben aprender e integrar. A ponerse las pilas, que el VAR no se va.
Cecilia Lagos
"La IFAB respaldó su decisión con un montón de información estadística que habla sorpresivamente bien de las pruebas realizadas. De hecho, esos números mandan a callar a todos. Incluso al presidente de la FIFA"."
* Periodista deportiva. Ha colaborado con medios como ESPN y el Daily Mirror y fue rostro de esa área en TVN.