LaS bacterias intestinales influirían en la RESPUESTA De pacientes enfermos de cáncer
INVESTIGACIONES. Dos estudios conjuntos de Francia y EE.UU. concluyeron que la presencia de esos organismos en el estómago ayudaría a combatir la enfermedad. Los antibióticos, dicen, hacen que los tratamientos de inmunoterapia sean menos efectivos.
La composición de las bacterias intestinales podría influir en la respuesta de los pacientes enfermos de cáncer a los diferentes tratamientos de inmunoterapia, según indicaron ayer dos nuevos estudios publicados por la revista norteamericana Science, que se especializa en medicina.
Los antibióticos (ver recuadro), según ambos estudios, hacen que los tratamientos de inmunoterapia sean menos efectivos. Este tipo de tratamiento, en cambio, refuerza la respuesta inmunológica del paciente, infundiéndole células modificadas en un laboratorio.
La presencia de las denominadas "buenas bacterias" en el área intestinal son más abundantes en pacientes que responden bien a la inmunoterapia, de acuerdo a la segunda investigación.
"Ambos estudios sugieren que mantener una flora intestinal saludable podría ayudar a combatir el cáncer", consignó la publicación de Science.
Estudio en francia
En el primer estudio, el doctor Bertrand Routy y sus colegas del Instituto del Cáncer Gustave Roussy, en Francia, analizaron cómo la ingesta de este tipo de fármacos puede influir en los resultados de los exámenes de pacientes con cáncer de pulmón o riñón que se sometieron a inmunoterapia con inhibidores PD-1, un tipo de tratamiento que activa el sistema inmunitario para atacar directamente a los tumores.
Los pacientes que habían ingerido antibióticos previamente, para combatir infecciones urinarias o dentales, por ejemplo, tenían una supervivencia reducida en comparación con aquellos que durante los tratamientos contra la enfermedad no consumían este tipo de fármacos.
El examen de los microbios intestinales de los pacientes que participaron del estudio reveló que la abundancia de la bacteria "Akkermansia muciniphila" se asoció con el mejor resultado clínico.
Dicha bacteria se logró detectar entre el 69 y el 58% de los pacientes que presentaron una respuesta parcial o una enfermedad estable durante el estudio, respectivamente, pero sólo en el 34% de los enfermos con cáncer que no respondieron bien a las terapias.
En ratones medicados con antibióticos, el suministro oral de las bacterias aumentó la eficacia de las células inmunes de estos animales, impulsando así su respuesta a la inmunoterapia según los científicos franceses.
Estudio en EE.UU.
En el segundo estudio, el líder, Vancheswaran Gopalakrishnan, y sus colegas del Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas, en Estados Unidos, indicaron que los pacientes que tienen un melanoma y que responden mejor a los mismos inhibidores de PD-1, tienen mayor diversidad de microbios intestinales y abundancia de ciertas bacterias.
El grupo de científicos norteamericanos recolectó y analizó muestras de microbioma de 112 pacientes con melanoma avanzado que también estaban tomando inhibidores de PD-1.
Los pacientes cuyos microbiomas estaban enriquecidos con la bacteria "Faecalibacterium y Clostridiales" tenían más probabilidades de responder al tratamiento y experimentar una mayor supervivencia.
Los investigadores, en tanto, detectaron lo contrario para los pacientes cuyos microbiomas se enriquecieron más con la bacteria "Bacteroidales".
Análisis de respuestas
El análisis de las respuestas inmunitarias de los pacientes reveló que aquellos aquejados con los microbios beneficiosos tendían a tener más células inmunes, las cuales pueden ser más propensas a infiltrarse y a matar tumores.
Las tareas de trasplantar los microbios de esos pacientes que ofrecieron respuesta a ratones libres de gérmenes y luego analizar su respuesta a los inhibidores PD-1 arrojaron resultados similares a los observados en humanos.
"Los resultados de ambos estudios tienen implicaciones importantes para el tratamiento de pacientes de cáncer con inhibidores de control inmunológico", concluyó Science.
Función de los antibióticos
El rol del antibiótico es matar o impedir el crecimiento de ciertas clases de microorganismos. Generalmente se utilizan en el tratamiento de infecciones por bacterias. La automedicación con este tipo de fármacos es un problema de salud grave, ya que la inadecuada elección del antibiótico y una incorrecta administración de la posología puede generar poblaciones de bacterias resistentes al medicamento. Los antibióticos, además, son inefectivos en las enfermedades virales.