Académico de la UDA realizó estudio para la NASA sobre Urano y Neptuno
ITALIANO. Además, destacó el valor de Atacama como potencial de investigaciones astronómicas.
Por primera vez la Universidad de Atacama (UDA) fue nombrada en un documento oficial de la Nasa, la razón es que el académico italiano de esa casa de estudios, Diego Tornini, realizó la mayor parte de su investigación sobre "Los Gigantes de Hielo: Urano y Neptuno" en el establecimiento regional.
El astrónomo italiano aprovechó la oportunidad de destacar el potencial de la zona para la astronomía. "Esta región tiene mucha potencialidad de investigación espacial de los planetas, en particular por el desierto que es un ambiente muy similar a las condiciones de exploración con las que contamos en Marte, desde un aspecto geológico y por la experimentación de una nueva técnica de instrumentación, es un lugar único en el mundo", comentó. Agregó que otra de las cualidades que la vuelve excepcional es porque "tiene mucha infraestructura observativa, las mejores del mundo, y colaborando con al UDA es posible más fácilmente realizar investigaciones que serían más difícil de hacer desde Europa".
Estudio
Diego Tornini fue llamado por la NASA para colaborar con una investigación sobre los planetas que no han sido investigados con profundidad hasta ahora, los cuales se encuentran más alejados del sol: Urano y Neptuno.
En comparación a otros astros, la comunidad científica ha preferido estudiar otros planetas de más fácil acceso, pero ya se han explorado casi la totalidad de ellos. Cabe destacar que la última exploración a Urano y Neptuno se realizó en los años 80', a diferencia de otros planetas que ya cuentan con dos misiones espaciales en el último tiempo.
"Eso es porque son planetas muy difíciles de estudiar, el tiempo de vuelo para ir hasta ellos es de 10 a 15 años, reciben poca luz porque están más lejos del sol. Por eso son más difíciles, necesitamos instrumentos más sensibles a la poca luz que tienen y a las temperaturas más bajas, por lo tanto necesitamos calibrar todos los instrumentos", señaló el italiano.
La propuesta del investigador para estudiar estos planetas es que "por primera vez dos ondas gemelas sean utilizadas para estudiar de manera comparativa los dos planetas, al mismo tiempo en una sola misión. Tradicionalmente en una misión espacial es enviada una sonda más grande para explorar un planeta en profundidad o más sondas, cada una especifica para cada investigación", especificó Tornini.
La NASA cada 10 años se reúne y determina cuáles van a ser las futuras misiones a realizar en el espacio, para ello piden apoyo a distintos científicos con sus investigaciones para definir prioridades y proyectos a realizar, en esta ocasión se adelantaron y realizaron un estudio preliminar sobre una posible misión a los "gigantes de hielo".
El 2019 se va a preparar un plano estratégico de exploración que definirá prioridades considerando la importancia científica y aspectos prácticos. En dos años se tendrá la certeza si la investigación realizada por el académico de la UDA se llevará a cabo por la NASA en la próxima misión al espacio.