Cuando hablamos de residuos sólidos, estamos hablando al material de desecho resultante de todas las actividades humana, por ello son una realidad que vive a diario con nosotros. Se entiende por residuos sólidos a cualquier basura, desperdicio, barro y otros materiales sólidos de desechos, resultantes de las actividades domiciliarias, industriales y comerciales.
Por ello se puede distinguir residuos sólidos domiciliarios, residuos sólidos industriales, residuos sólidos hospitalarios, residuos sólidos de la minería y residuos sólidos de la construcción.
Es en la ciudad donde se genera la mayor cantidad de residuos, ya que vemos estos vestigios en las calles lo que produce un deterioro ambiental y a la salud. Aumentan los ratones, los insectos y los parásitos que transmiten enfermedades; por lo tanto se contaminan las aguas el suelo y el aire. Sin embargo es posible convertir la basura en residuos que puedan clasificarse, reciclar, reutilizar y así sean de buen uso posteriormente.
Una persona así como genera residuos, también puede contribuir a la solución de este problema, modificando sus hábitos de consumo, haciendo un buen aprovechamiento de los residuos que genera; creando y usando sistemas de clasificación en origen, reciclaje, reutilización y reducción de los desechos.
Un protagonista importante es el Vertedero, antiguo "basural", donde se acumulaban los desechos sin importar su origen, ni tampoco las características del suelo, se ha transformado actualmente en lo que conocemos como Relleno Sanitario.
La acumulación y descomposición de basuras contamina el aire con gases en pequeñas concentraciones pero con fuertes y desagradables olores. En muchas ocasiones estas emanaciones alteran la salud causando dolores de cabeza, estrés y nauseas. También se facilita la propagación de enfermedades infecciosas por el transporte de bacterias a través del aire.
Botar residuos en sitios No autorizados es un delito, que es penado mediante multas de la municipalidad respectiva.
Finalmente mi preocupación, para poder crear conciencia en la comunidad de no dejar desechos en lugares de esparcimiento como playa y desierto; que en esta época son muy visitados con un fin de descanso
Raúl Céspedes Valenzuela
Museólogo