Ricardo Silva Gamboa
En las redes sociales comenzó a circular un video en el cual se observaba a una persona que aplastaba con sus dedos a un pequeño animal, a la vez que lo confundía con un ratón.
El hecho causó indignación entre los usuarios tanto por la crueldad con que se trató al animal como por la falta de conocimiento de la persona puesto que el animal que tenía en sus manos no era precisamente un roedor.
Se trata de la yaca, uno de los cuatro marsupiales que viven en el territorio chileno (parientes del canguro y el koala), y el único que lo hace en Atacama. La yaca es muy parecida a una pequeña laucha, de cola larga, hocico puntudo, largo y de dientes filudos, ojos rodeados de una mancha oscura, pelaje sedoso, denso, gris en el dorso y muy claro en el vientre.
Como era difícil identificar de donde era el video hubo pereocupación entre la comunidad por educar para evitar situaciones de tanta crueldad, porque el animalito en cuestión vive en la región y es un controlador de insectos.
El biólogo César Pizarro señala que "los seres vivos pequeños, en este caso roedores y marsupiales no son valorados por la ciudadanía porque no conocen su rol, en qué ayuda el ratón oliváceo y la yaca del norte, qué función cumplen en la naturaleza. Los roedores son los principales diseminadores de semillas, son importantes colaboradores para luchar contra la desertificación. Asimismo las especies silvestres que se alimentan de insectos se convierten en controladores biológicos ante explosiones poblacionales de insectos frugívoros y aquellos que comen hojas".
El investigador agrega que "este es el caso de especies como la yaca del norte, que se alimenta de insectos preferentemente, siendo un colaborador en oasis tan vulnerables al cambio climático como los existentes en el norte de Chile".
Marsupiales
Por su parte la bióloga Gabriela López agrega que "en nuestro país habitan 4 especies de marsupiales endémicos, ellos son el Monito del monte, la Yaca, la Yaca de la puna y la Comadrejita Trompuda".
Se diferencian de todos los otros mamíferos por poseer una bolsa donde se desarrollan los fetos al igual que los canguros con quienes están emparentados.
López agrega que "la yaca es una especie de hábitos nocturnos, donde sus bien desarrollados sentidos de la vista, oído y olfato, permiten que se pueda adaptar bien a este estilo de vida. El poseer cola prensil y pulgares oponibles en las patas posteriores hace que esta sea un excelente trepadora. Cuando está en peligro, puede emitir sonidos (chillidos) de alarma".