Analizan la situación de los humedales en el altiplano
CONSERVACIÓN. Académicos y expertos fueron parte del Primer Seminario Regional de Ciencias en las Áreas Silvestres Protegidas, oportunidad en la que se firmó el acta de acuerdo para la creación del Comité de Gestión Intersectorial para la Conservación del Sitio Ramsar.
En el marco del Programa de Investigación para las Áreas Silvestres Protegidas (APS) de Atacama, lanzado en 2015 en la Universidad de Atacama, se realizó el seminario que buscaba difundir investigaciones desarrolladas en la región y fomentar el incremento de las mismas, para contribuir a la conservación y gestión de los parques y reservas nacionales locales.
"Esta es una actividad que ya estaba comprometida en el convenio firmado el año pasado entre Conaf y la Universidad de Atacama, y en conjunto hemos organizado este primer seminario en investigación de áreas silvestres de nuestra región", señaló el director regional de la Conaf, Ricardo Santana, agregando que el acuerdo es "para mostrar los resultados de investigaciones que permiten conocer, explicar y valorar nuestro patrimonio natural y los distintos fenómenos que ocurren en las áreas silvestres".
Para el representante del rector de la Universidad de Atacama, el director de Gabinete, Rafael Figueroa "este primer seminario es un paso más en una relación con la vinculación con el medio que tiene la Casa de Estudios, para el desarrollo de un área de interés regional. A la Universidad de Atacama le hace sentido, en su rol de universidad estatal regional, poder colaborar y desarrollar vinculaciones que generen impacto relevante en las áreas de interés".
Durante la actividad la Seremi de Agricultura, Seremi de Medio Ambiente, Conaf, SAG, DGA y la Universidad de Atacama, firmaron un protocolo de acuerdo para crear el primer comité intersectorial específico de un sitio Ramsar en Chile. Mediante este documento se comprometieron a establecer un marco de colaboración para asentar un monitoreo integral de los humedales, con la finalidad de generar un sistema de alertas tempranas ante los cambios en las condiciones de estos ecosistemas.
Humedales
La idea es "entregar criterios para elegir sitios, hacer seguimientos posteriores, analizar y poder diferenciar si los cambios que se producen en los humedales son propios del clima o por efectos antrópicos", comentó uno de los seis expositores, Mario Ahumada Campos, Ingeniero Agrónomo que lleva más de diez años describiendo humedales altiplánicos desde la Región de Arica y Parinacota hasta la de Atacama.
En su presentación, Ahumada explicó cómo ha operado esta presión antrópica tomado como modelo el caso de la desecación del humedal de Pantanillo-Barros Negros, este cuerpo de agua no sigue la tendencia de los humedales usados como testigo a nivel de la ecorregión altiplánica, en este caso se usó a la quebrada Villalobos. Por medio del método científico se demostró que la desecación no fue producida por el cambio climático sino más bien por la extracción.
Manuel Contreras Leiva, director ejecutivo del Centro de Ecología Aplicada (CEA) y magister en Ciencias Biológicas, expuso sobre los estudios de humedales altoandinos: logros y desafíos.
Contreras afirmó que "si hay extracción de agua subterránea o superficial que alimenta a los humedales necesariamente vamos a tener un efecto sobre los ecosistemas. Nosotros realizamos un análisis hidrogeológico con información secundaria en la zona del sitio Ramsar suponiendo el escenario más extremo, preguntándonos qué pasaría si todos los pozos entregados con derechos de agua la respuesta es simple, disminuirían los niveles freáticos superficiales, eso es algo que esta constatado en toda la zona altoandina de Chile, Bolivia y Perú".
Criósfera
La última presentación relacionada con el tema, estuvo a cargo del equipo de investigación de la Universidad de Atacama, que actualmente se encuentra estudiando la criósfera de la región de Atacama, gracias a un proyecto financiado por el Gobierno Regional. "Por qué al ciudadano común le interesaría un inventario de la criósfera, porque hay que preservar el recurso hídrico y la producción de aguas durante las emergencias", explicó uno de los expositores de la casa de estudios durante el seminario.
Christopher Ulloa, geólogo del proyecto explicó que estos son resultados finales "porque ya tenemos procesados todo el mapeo de las reservas hídricas pero esta presentación no es el final, falta una para el gobierno regional". El investigador agregó que el equipo busca "estudiar principalmente si es que existe alguna intervención antrópica sobre las reservas hídricas que contienen las cuencas de la región que alimentan a la biósfera aguas abajo, estudiar el retroceso de los glaciares descubiertos y que necesitan una intervención antrópica sobre el permafrost que es más vulnerables y que no todas las personas reconocen".
Muy pocos de estos cuerpos se encuentran dentro de los polígonos establecidos como áreas silvestres protegidas, en su mayoría se ubican en la alta cordillera. "Nuestra propuesta es la discusión y que se haga masivo el contenido y las observaciones al Proyecto de Ley de Protección y Preservación de Glaciares. Que la gente se interese de todos los puntos que nosotros detectamos, que la ley esta errada con respecto a la criósfera de la región de Atacama", señaló Ulloa.
Las cuencas altoandinas, el río Copiapó y el río Huasco en general son iguales, están adosadas a la cordillera principal. Con el mapeo se detectó que las cuencas altoandinas tienen 3.600 litros por segundo de reserva, pero en ellas hay asignadas 6 mil litros por segundo para la extracción. "Si tenemos años de sequía sin nieves y seguimos sacando esos 6 mil litros, los tres mil que aportan las reservas pueden ser algo crítico", concluyó el equipo académico durante la presentación en el seminario.
"Estamos al debe elevado a 20 con los humedales en Chile. La principal argumentación de los consultores es el cambio climático para esta desecación. Si uno hace una estadística de cuántos humedales se han perdido en los últimos 10 años estamos cerca de 350 hectáreas de humedales altiplánicos".
Mario Ahumada
Ingeniero Agrónono, SAG
IMPORTANCIA DE PROTEGER LOS HUMEDALES
Son áreas de particular relevancia por su gran diversidad biológica y fragilidad ante cambios ambientales.
Son recurso escaso en la ecorregión altiplánica.
Son sistemas sometidos a una alta presión de uso de los componentes abióticos (suelo y aguas) que los sustentan.
Existen insuficiente conocimiento acerca de su comportamiento y grado de interacción con los componentes abióticos que determinan su presencia.
Existe la necesidad de implementar modelos de funcionamiento y de interrelaciones componente biótico-abiótico.
Existe la necesidad de generar herramientas que apoyen la gestión de estos.
3.600 litros por segundo de reserva contiene la criósfera de Atacama, compuesta por glaciares, glaciares de roca y permafrost.
350 hectáreas aproximadas de humedales altoandinos se han perdido en los últimos 10 años.