La economía de EE.UU. creció más de lo que esperaba el mercado al final de 2015
PERIODO. La actividad llegó a 1,4% en el cuatro trimestre, empujado por el consumo, que se incrementó 2,4%.
La economía estadounidense registró un crecimiento levemente mayor que lo calculado en el cuatro trimestre, impulsada por el gasto de consumo, que a la vez podría darle mayor impulso en el actual periodo enero-marzo. El Departamento de Comercio dijo ayer que la economía registró un leve aumento de 1,4% anual en el trimestre octubre-diciembre, algo mejor que el 1% calculado inicialmente, pero sin alcanzar el 2% del trimestre anterior.
El crecimiento de la economía se estimó inicialmente en apenas 0,7%. El PIB de Estados Unidos se expandió a una tasa del 2% en el tercer trimestre y creció 2,4% durante todo el 2015.
Mejora en el consumo
La revisión al alza fue impulsada principalmente por un incremento del gasto de consumo, en particular en los rubros recreativos. Este sector representa más de dos tercios de la actividad económica del país y subió 2,4%, sobre el 1% que había mostrado el mes pasado. Las exportaciones no fueron tan débiles como se pensaba, según consignó AP.
El cálculo estimado del Producto Interno Bruto -la producción total de bienes y servicios del país- fue el tercero y último realizado por el Gobierno para el cuarto trimestre.
El informe de ayer también contiene una señal potencialmente preocupante: una primera estimación baja de las ganancias empresariales.
Las ganancias antes de impuestos cayeron 7,8% en el cuarto trimestre después de una baja de 1,6% en el tercero.
También cayeron 11,5% respecto de igual periodo del año anterior, la baja más abrupta desde el 30,8% registrado en el cuarto trimestre de 2008, en plena crisis financiera.
No obstante, el ritmo del gasto de los estadounidenses destaca la fortaleza subyacente de la economía y podría aliviar los temores a una eventual recesión, que incluso generaron una masiva liquidación de activos bursátiles en el comienzo del año.
El gasto es apoyado por un mercado laboral más ajustado, que ayuda a elevar los salarios a ritmo constante y de paso sube los precios de las viviendas.
Los precios de la bencina, en alrededor de US$ 2 por galón, también ayuda a reforzar los gastos de las familias.
Un crecimiento económico moderado, combinado con un mercado laboral fuerte y una inflación firme, posiblemente mantenga a la Reserva Federal orientada a seguir elevando sus tasas de interés de forma gradual durante este año.