Carlos Alanis Contreras
Con la aparición de un lobo marino de unos 300 kilos se elevó a cinco la cantidad de ejemplares muertos que han varado en las últimas semanas en las costas de Caldera.
El hecho subió a 20 los animales -entre lobos marinos y pingüinos vivos y muertos- varados durante el 2016, cifra que iguala a los varamientos de todo el 2015.
La situación ha provocado preocupación en la comunidad calderina y también en las redes sociales donde se publicó la imagen del mamífero muerto en la orilla de la playa "Las Machas "a un costado del balneario de Bahía Inglesa.
El tamaño del animal y la pestilencia en al ambiente llamó la atención de quienes transitan y viven en el sector. Cristian Bravo es uno de los vecinos de Las Machas y comentó que este varamiento no es el primero en el que le ha tocado intervenir.
"Me ha tocado ver y saber de al menos unos 5 a 6 lobos marinos que han salido muertos y el último salió frente al sector donde yo vivo, se trataba de un lobo grande de entre 200 y 300 kilos hace dos o tres semanas atrás. Yo saqué otro que también estaba frente al club, sé que la municipalidad ha sacado por lo menos tres más entre Rocas Negras y caleta El Pato".
Bravo agregó que sabe de al menos unos seis pingüinos muertos "de los cuales yo he enterrado tres".
Consultado si los animales marinos presentaban algún tipo de lesión, Bravo comentó que no había visto lesiones aparentes. "No sé si será falta de alimento u otra circunstancia".
Frente al tema la alcaldesa de Caldera Patricia González indicó que "como municipio siempre estamos llanos a colaborar en estas situaciones, hemos recibido la denuncia del hecho por parte de un residente, por lo que nuestro veterinario ya visitó el lugar y ya se envió un equipo para el retiro de este animal muerto".
Sernapesca
Por otra parte la autoridad edilicia sostuvo que en casos como estos la entidad encargada de coordinar las gestiones es Sernapesca.
En ese sentido al consultar a esta institución fue el encargado regional de gestión ambiental Erick Burgos quien indicó que "durante el año 2015 tuvimos cerca de unos 20 varamientos a nivel regional con animales muertos y vivos en las costas de Atacama, las que incluye el sector de Chañaral, Caldera y Huasco". Según señaló el propio profesional a tres meses del 2016 la cifra de varamientos alcanza ya a los 20 ejemplares.
Agregó que "hemos tenido un aumento en los varamientos tanto de animales vivos como muertos, se ha registrado que lobos pequeños "Pope" nombre con el que se conoce a los lobos cachorros, han sido arrastrados hasta la costa en diferentes puntos de la comuna".
Burgos añadió que el martes "fuimos al sector del costado del muelle junto a personal municipal ya que había un lobo adulto grande muerto en ese lugar, por lo que informamos a Capitanía de Puerto de Caldera".
Según se informó desde Sernapesca, solo en febrero se han registrado 11 varamientos de animales marinos entre Chañaral y Caldera, de los cuales cinco murieron y el resto fue rehabilitado y liberados en el mar en el sector de El Morro.
Consultado acerca de una posible causa, Burgos explicó que "el evento tendría relación con el fenómeno de El Niño que al ver incrementada la temperaturas en las corrientes provoca que peces de la variedad de jurel y anchovetas, alimentos de estos animales, permanezca más al interior del mar y a mayor profundidad, lo que dificulta su alimentación y provoca el desgaste ya que las distancias para buscar a los peces son mayores, por lo que estos animales, entre los que se incluye pingüinos y aves costeras, terminan muriendo por inanición o por debilidad".