El español Rafael Nadal inicia el próximo martes, frente a su compatriota Fernando Verdasco, su participación en el Abierto de Australia, el primer Grand Slam de la temporada, quien considera como favorito al vigente campeón, Novak Djokovic.

"Lo mejor de Novak es que es un jugador increíble. Y también, en segundo lugar, es que nunca tiene lesiones. Y eso ayuda mucho a tener confianza y a no perder el ritmo nunca", dijo Nadal este sábado en el Melbourne Park.

"Cuando uno está en la parte alta del ránking y se lesiona es más difícil recuperar la confianza y por lo tanto ese nivel alto de tenis", agregó el otrora número uno del ránking.

El español, quinto jugador del mundo, campeón en el 2009 del certamen, se mostró feliz "por volver a estar aquí. Espero estar preparado. Tengo buenas sensaciones", indicó.

Nadal, que participará en su undécimo Abierto de Australia, comenzará ante Fernando Verdasco. Entre los numerosos duelos que han protagonizado ambos tenistas españoles destaca el de la semifinal de esta competición en el 2009, resuelta en cinco sets. Un año que terminó con el triunfo en el Melbourne Park del tenista balear. La única vez en la que levantó el trofeo tras superar al suizo Roger Federer.

"Es un comienzo difícil. No he tenido suerte. Pero él tampoco. Va a ser difícil y tendré que jugar a un gran nivel, contra un adversario que tiene un enorme potencial y que puede jugar a un nivel alto. Es muy peligroso", destacó el número cinco del mundo.

Nadal rememora la semifinal del 2009. "Aquél partido me permitió ganar por única vez en mi carrera el Abierto de Australia. Fue algo inolvidable para mí. Dimos un gran nivel. Hubo puntos espectaculares".

"Aún ahora muchos me hablan de ese partido. Recuerdo que disfruté mucho y fue una gran experiencia", añadió el español.