El Banco Santander Chile ajustó nuevamente a la baja su previsión de crecimiento para la economía. Según sus proyecciones, se expandirá 2,0% en 2016, pero en la medida que mejore el precio del cobre.

En su anterior informe económico, publicado en el tercer trimestre de este año, la filial chilena del banco español había previsto que el Producto Interno Bruto (PIB) crecería en 2016 2,4%.

El gerente de Comunicaciones, Estudios y Políticas Públicas del Santander Chile, Pablo Correa, dijo que el ajuste se debe a factores internos como la menor expansión de las políticas fiscales y monetarias, además de la caída del precio del cobre. "En caso de que no se recupere el precio del cobre es probable ver al país creciendo 1,6%, mientras que para alcanzar niveles del 2%, se necesitará una recuperación de las expectativas y que el sector externo se mantenga estable", apuntó Correa.

Según el economista, el año que viene, el crecimiento del PIB será similar al de 2015, apuntando que el riesgo de una posible recesión ya dejó de ser significativo.

Datos de empleo

Correa llamó la atención sobre la resistencia del desempleo (6,3%), que "ha sorprendido a todo el mundo" por su capacidad de resiliencia ante la desaceleración económica. Según la entidad, se debería al impulso fiscal y la contratación en el sector público que se dio en 2014 y al pequeño boom de la construcción habitacional del 2015, vinculado al futuro cobro del IVA en el sector.

"Estos dos elementos son transitorios. Lo relevante es que la tasa de creación de empleo sigue siendo sumamente baja, lo que, sumado a una inversión baja están generando una receta perfecta para seguir bajando el crecimiento económico", agregó Correa.

El economista agregó que la inflación puede terminar en 2016 en 3,0%, aunque manteniéndose al menos hasta mayo por encima del rango meta del Banco Central (2%-4%).

El precio contado del cobre cerró con 1,15% de ganancia en la jornada de ayer en la Bolsa de Metales de Londres, luego de que mayores importaciones de China, un mejor dato de la inflación en ese país y la esperanza de recortes importantes en la producción alentaran a algunos inversionistas a revertir sus apuestas a que los precios del metal bajarían aún más.

El metal rojo terminó la sesión en US$ 2,09560 la libra comparado con US$ 2,07178 la libra del cierre anterior.

Las importaciones de cobre de China crecieron en 460.000 toneladas en noviembre desde octubre (9,5%), aunque los operadores estiman que gran parte del avance fue para recuperar reservas y no una señal de fortalecimiento de la demanda.

En noviembre, nueve grandes productores de cobre en China acordaron un plan para reducir la producción del metal refinado en más de 200.000 toneladas en 2016, lo que implica cerca de 5% frente a este año.

Sube promedio mensual

Las cifras llevaron a que el promedio del mes se elevara hasta US$ 2,08329, mientras que el anual retrocedió a US$ 2,51478.

Ricardo Bustamante, analista de Mercados de Forex Chile, comentó que el precio del metal logró ganancias tras varias caídas al verse "favorecido por un dato inflacionario mejor a las expectativas en China, lo que podría indicar que los esfuerzos del Gobierno y del Banco Central de China podrían estar funcionando".

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de noviembre sorprendió con una alza del 1,5% interanual, frente al 1,3% de octubre, dato que incrementaron los llamados de algunos economistas en favor de un aumento del estímulo y rebajas de las tasas de interés para animar el crecimiento y los precios.

Los datos publicados ayer por la Oficina Nacional de Estadísticas mostraron también que el Índice de Precios al Productor (IPP) cayó 5,9% en noviembre frente al mismo mes del año previo, y acumula 45 meses sucesivos de bajas.

Según Bustamante, "los débiles datos de comercio internacional del gigante asiático, conocidos en la madrugada del martes, siguen demostrando una falta de dinamismo de la segunda economía del mundo al verse una nueva caída en las exportaciones y en las importaciones". "Seguimos manteniendo una visión negativa en la cotización, que pronto podría volver a niveles cercanos a los US$ 2 la libra", agregó.

La inversión local en el sector de la construcción cerrará este año con una disminución del 0,6%, lo que implica la cifra más baja desde 2009, según un informe de la Cámara Chilena de la Construcción (CCHC).

La baja se explica fundamentalmente por el débil comportamiento de la economía, de acuerdo al informe "Balance 2015-Proyecciones 2016", de la CCHC.

La desaceleración de la economía, según el gremio empresarial, se ha traducido en que la inversión en infraestructura caerá 2% en 2015, cifra que será compensada por un alza del 2,5% en la inversión en viviendas.

2016 casi nulo

Javier Hurtado, gerente de Estudios de la CCHC, afirmó que el panorama no se ve mucho mejor para el 2016, cuando la inversión en construcción promediaría un alza marginal, del 0,1%, pudiendo moverse en un rango de entre -1,9% y 2,1%.

"La proyección para 2016 y la magnitud del rango de predicción responden a factores como una menor base de comparación, menor gasto público esperado en infraestructura y la elevada incertidumbre en torno a la materialización de los proyectos de inversión registrado por el catastro de la Corporación de Bienes de Capital, principalmente aquellos vinculados a energía", sostuvo Hurtado.

Para el 2016, el gremio estima un gasto potencial en construcción en infraestructura productiva privada que ascendería a US$ 7.817 millones, pero el 39% de esta cifra está pendiente de ejecución y se concentra en Energía y Minería, "por lo que no descartamos ajustes a la baja en este ámbito", agregó Hurtado.

Dispar ejercicio

Aunque Hurtado confirmó que los resultados sectoriales estarán este año fuertemente ligados a la debilidad de la economía, destacó la disparidad que registra la actividad en vivienda pública y privada.

Para las viviendas públicas, si bien el sector ha recibido el impulso del programa especial DS 116, "se ha visto impactada negativamente por el menor dinamismo de los programas regulares de la política habitacional (para sectores vulnerables, DS 49, y para segmentos emergentes y medios, DS 01, ambos con muy baja ejecución)", reseñó el informe.

Récord de ventas

El documento agregó que la vivienda privada cerrará este año con récords en ventas, que implican 17% anual a nivel nacional y 20% en el Gran Santiago por efecto del adelantamiento de compras inducido por la reforma tributaria.

Hurtado agregó que "la tasa de desempleo sectorial al cierre de este año bordearía 8,5%, con una alta incidencia de trabajadores por cuenta propia, cuyo empleo tiende a ser de menor calidad".

0,6% de crecimiento registraría la inversión en construcción este año, según el análisis de la CCHC.

-1,9%-2,1% el rango de inversión que tendría el sector en 2016. La Cámara Chilena de la Construcción la estima en 0,1%.