Un estudio realizado en Estados Unidos revela el aumento del individualismo, sobre todo en aquellos de cambiaron su situación laboral de obreros a trabajadores de "cuello blanco", es decir, quienes realizan labores administrativas.
La investigación, publicada en Psychological Science, analizó diversos factores culturales e incluso situaciones cotidianas, tales como las tendencias en los nombres de los bebés y los cambios en la estructura familiar.
Según el documento, el individualismo no tiene relación con las tendencias de la urbanización o demandas ambientales, tales como la frecuencia de las enfermedades o desastres en las ciudados, sino que más bien se trata de un factor socioeconómico.
"A través de muchos marcadores del individualismo, la clase social fue el único factor que precedió sistemáticamente los cambios en el individualismo a través del tiempo, lo que sugiere tentativamente una relación causal entre ellos", indica Igor Grossmann, perteneciente a la Universidad de Waterloo y autor del estudio.
El psicólogo, quien trabajó en conjunto con Michael Varnum, de la Universidad Estatal de Arizona, explica que el estudio representa uno de los primeros intentos a gran escala para probar diversas teorías que explican el cambio cultural en el individualismo en un período superior a 30 ó 40 años.
análisis de factores
Los investigadores revisaron las tendencias en los nombres del bebé a través del tiempo, utilizando datos de la Administración de Seguridad Social.
También analizaron los cambios en el uso de la palabra a través del tiempo y las modificaciones en la estructura familiar, incluyendo el tamaño de la familia y la prevalencia de los hogares multigeneracionales (por ejemplo, un grupo compuesto por abuelos, padres e hijos). Para ello utilizaron datos del Censo realizado en el país norteamericano.
Los autores examinaron datos socioecológicos que han sido postulados como contribuyentes al individualismo e incluyeron la prevalencia de las enfermedades infecciosas y los desastres (comunes en EE.UU. debido a los huracanes), las tasas de suburbanización, los cambios en el laicismo y las tendencias de la situación laboral.
resultados
Entre todos los indicadores culturales antes mencionados, los investigadores encontraron evidencia de que el individualismo ha ido en aumento durante los últimos 150 años.
Los autores ponen como ejemplo que la familia disminuyó de tamaño desde la década de 1860 y que las familias multigeneracionales cayeron a partir de 1880, hasta 1980.
En cuanto a las palabras relacionadas con el individualismo, su frecuencia aumentó a partir de 1860, mientras que la frecuencia de las palabras colectivistas disminuyó durante el mismo período.
Respecto a los nombres del bebé, hubo un aumento de la singularidad, es decir, otorgarle un carácter único. Hubo una disminución en el porcentaje de los niños que recibieron uno de los 20 nombres más populares.
Los cambios en el individualismo están precedidos por la situación laboral de los habitantes. "La única afirmación teórica sugiere que el aumento en el individualismo es debido a los cambios de la sociedad en cuanto a clases sociales, de obreros a ocupaciones administrativas", remarca Grossmann.
Los autores concluyen que el individualismo no es un fenómeno reciente y que está en constante renovación. "Esta perspectiva pone algunas afirmaciones de la ciencia emergente sobre la juventud actual en una perspectiva histórica: sí, la juventud actual es diferente de las generaciones mayores, pero esto parece ser un fenómeno constante en el tiempo", explica Grossmann.
Un estudio publicado en 2014 por la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez indicó que el 54% de los chilenos se siente infeliz en su trabajo y que existen rasgos de individualismo en la vida laboral. "Los jefes piensan que los trabajadores sacan la vuelta y los trabajadores no confían en sus jefes (...) Nos hemos centrado mucho en nosotros mismos, es un individualismo, que se basa en la falta de confianza", sostuvo Marcos Gómez, académico y uno de los autores del escrito.
Factores sociales
La evolución de los nombres de los bebés y el uso de palabras "individualistas" fueron parte de la revisión realizada por los autores del estudio.
Cambios familiares
El escrito indica que a partir de 1860 el número de miembros de una familia cayó, así como la convivencia de las llamadas "familias multigeneracionales".
Causa
Los investigadores concluyen que el individualismo está precedido por una mejora de la situación laboral, de obrero a trabajador administrativo.
