Barrick esperará resolución completa para definir Casale
Minería. La compañía valoró los esfuerzos del gobierno, pero esperará las condiciones económicas más optimas para hacer viable el proyecto.
El Comité de Ministros encabezado por el titular del Medio Ambiente, Pablo Badenier, determinó en su reunión de ayer acoger parcialmente seis recursos de reclamación presentados en contra del proyecto minero Cerro Casale -relacionados con el recurso hídrico-, y mantuvo la calificación favorable de este yacimiento de oro y cobre ubicado en la comuna de Tierra Amarilla, pero sujeto a condiciones previas a su operación.
Las condiciones impuestas por el Comité de Ministros tienen relación con reconocer el impacto que puede ir asociado al "descenso de niveles de agua subterránea en la zona limítrofe de las cuencas hidrográficas de Piedra Pómez y Río Lamas", debido a que estos alimentan en su cauce a zonas de gran valor ambiental.
Junto con ello, se establece como medida de mitigación la reducción del volumen máximo de explotación del acuífero de Piedra Pómez, bajo el mismo criterio planteado por el titular en el proceso de evaluación referido a explotar menos del 5% de su volumen de agua, pero ahora considerando para ello el rango inferior estimado para el almacenamiento del sistema.
Finalmente, ambos puntos anteriores implican que, previo al inicio de la etapa de operación, el titular del proyecto -la Compañía Minera Cerro Casale- tendrá que ajustar el modelo hidrogeológico y, consecuentemente, ajustar el Plan de Alerta Temprana (PAT); ajustar la regla de operación, y diversificar su matriz de almacenamiento de agua.
Barrick
En febrero de 2013 Barrick anunció que el proyecto Cerro Casale se suspendería por lo menos hasta el segundo semestre de ese año. Más tarde la empresa declaró que "la construcción de la faena será decidida luego de la puesta en marcha de Pascua-Lama, programada para esa época".
En ese mismo año la minera detalló que pese a que a fines de 2012 el proyecto obtuvo su aprobación por parte del SEIA, la compañía se encuentra revisando las condiciones impuestas por la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) y evaluando el escenario de altos costos considerados para la inversión.
Frente a la actual noticia desde Barrick se declaró que "valoramos de manera muy positiva los esfuerzos que el gobierno realiza para reactivar los proyectos de inversión en el país y en particular mantener la aprobación de la RCA del proyecto Cerro Casale tras la reunión del Consejo de Ministros. En lo inmediato, esperaremos la resolución completa para evaluarla técnicamente. Como compañía, seguimos trabajando para optimizar las condiciones económicas del proyecto, en el actual contexto de precios a la baja del cobre y el oro, que nos permita hacerlo viable para un futuro desarrollo".