Matías Jullian Velásquez
Luego de una emocionante fase de grupos que concluyó la semana pasada, ayer se sortearon los cruces para los octavos de final de la Champions League, en los que destaca un enfrentamiento entre chilenos y dos choques entre gigantes del fútbol europeo.
En la ceremonia, celebrada ayer en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza, se sortearon los enfrentamientos entre los 16 mejores equipos del torneo de clubes más importante de Europa, en el que aún hay tres chilenos en carrera: Arturo Vidal, Gary Medel y Claudio Bravo.
Mientras el Manchester City del arquero nacional se medirá al Basilea suizo, una de las revelaciones de la primera fase, el Bayern Munich y el Besiktas se enfrentarán entre ellos, por lo que el "Pitbull" y el "Rey" tendrán su primer choque a nivel europeo.
Los duelos de ida se disputarán el 13/14 y 20/21 de febrero, mientras que los partidos de revancha se jugarán el 6/7 y 13/14 de marzo.
Choques de gigantes
El sorteo también determinó que el Real Madrid, vigente bicampeón de la Champions, se enfrentará a uno de los máximos candidatos a sucederle, el Paris Saint-Germain, en un duelo que ya ha sido calificado como "final anticipada".
A pesar del poderío histórico del conjunto español, que acumula 11 "Orejonas", el PSG le ha resultado imbatible en las dos eliminatorias continentales en las que se enfrentaron.
En la primera, válida por los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1992/93, el cuadro francés se impuso por un global de 5-4 (dos tantos del Madrid fueron obra de Iván Zamorano), avanzando a las semis.
Los cuartos de final de la Recopa 1993/94 fueron el escenario de la segunda eliminatoria entre ambos y el resultado fue el mismo: el PSG pasó a semis con un global de 2-1.
Tras el sorteo, el entrenador de los parisinos, Unai Emery, aseguró que el cuadro hispano "no es el peor posible" e indicó que su equipo "tiene el nivel para ganarles". Agregó que "la Champions League consiste en medirse a los mejores y estamos contentos de desafiarles".
En otro enfrentamiento de titanes, el Barcelona quedó emparejado con el Chelsea. Ante esto, el DT de los catalanes, Ernesto Valverde, dijo que "ha sido un sorteo muy duro para nosotros" y que "nos ha tocado uno de los rivales más complicados".
Antonio Conte, el adiestrador de los ingleses, en tanto, señaló que "cuando te enfrentas al Barcelona lo importante es jugar al 120%".
El resto de los cruces
En el resto de los partidos correspondientes a los octavos de final, la Juventus jugará con el Tottenham, el Porto enfrentará al Liverpool, el Sevilla chocará con el Manchester United, y el Shakhtar Donetsk se medirá con la Roma.
Rival accesible para Alexis y el Arsenal
Además de los cruces de la Champions League, ayer también se sortearon los enfrentamientos de los dieciseisavos de final de la Europa League. Es así como el Arsenal de Alexis Sánchez quedó emparejado con el modesto Ostersunds FK de Suecia. En otros duelos destacados, el Borussia Dortmund enfrentará al Atalanta, el Atlético de Madrid se medirá con el Copenhage, el Celtic chocará con el Zenit, el Napoli jugará con el Leipzig, el Olympique de Lyon intentará vencer al Villarreal y el Ludogorets será el rival del Milan.
chilenos quedan vivos en la Champions. Además de Vidal y Medel, Bravo también estará en los octavos de final. 3