Durante los últimos años se han hecho más frecuentes las corridas o maratones masivas que organizan distintas organizaciones, llamando a participar no sólo a los deportistas habituales sino a las familias en general. Tal vez los expertos plantearán el riesgo de correr sin tener un entrenamiento previo. Sin embargo, es positivo que se esté despertando el interés por combatir el sedentarismo.
A medida que los países se desarrollan, comienza a abundar el consumo de comida chatarra, rica en grasas y sal, y de productos excesivamente azucarados, mientras la televisión, el computador y los juegos informáticos atraen a los niños para pasar horas sentados, sin hacer ejercicios físicos. En consecuencia, nuestra población se va haciendo cada vez más sedentaria. De acuerdo con el Ministerio del Deporte, el 82,7% de los chilenos es sedentario, lo que es alarmante. La Organización Mundial de la Salud ha abordado en la última década la conducta sedentaria como un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades crónicas, como las cardiovasculares, hipertensión, diabetes y obesidad. Por eso mismo, esa vida pasiva es reconocida como una enemiga de la salud pública, siendo reconocida como la cuarta causa de mortalidad.
La Encuesta Nacional de Calidad de Vida y Salud 2010 y la Encuesta Nacional de Hábitos de Actividad Física y Deportes, realizada en 2012 por el Instituto Nacional del Deporte, demostraron altos índices de inactividad en las personas. Es preocupante porque un niño obeso tiene altas probabilidades de ser un adulto obeso, con todos los problemas de salud que eso significa y el menor rendimiento en el colegio y luego en el trabajo.
El problema se potencia cuando se señala que el sobrepeso puede llegar a reducir la esperanza de vida de una persona hasta en 10 años y representa una elevada carga económica para la sociedad. Es importante para ayudar a vencer el sedentarismo, inculcar en los niños hábitos de conducta que faciliten y promuevan la actividad física, como parte de las rutinas diarias de comportamiento. En ese sentido, estas corridas familiares masivas son un importante estímulo.