El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) dio a conocer durante el pasado marzo el último padrón relativo a la tasa de cesantía correspondiente al primer trimestre móvil del año. El informe publicado reveló una tasa de desocupación regional del 5.0%, luego de percibirse bajas en sectores de administración pública y defensa; planes de seguridad social y otras actividades de servicios comunitarios. Sin embargo, el panorama económico de la zona se vio agravado tras el paso del alud ocurrido en el mismo mes.

"La situación está mala, no hay plata, las condiciones económicas están por el suelo", son algunas de las frases que más se repiten entre los feriantes de la capital regional. Los daños y pérdidas que tuvieron los damnificados de la zona se han convertido en el principal factor que hoy los tiene con las ventas disminuidas en más de un 50%, debido a la pérdida monetaria y las calles anegadas, a lo que se sumaría el problema de descoordinación de información entre los mismos comerciantes.

Disonancias en el gremio

Consultados en materia de limpieza y permisos municipales para facilitar el trabajo, los comerciantes no concuerdan en sus visiones sobre los acercamientos que han tenido con la autoridad. "Ha habido problemas por el tema de las ubicaciones. De la municipalidad no se ha sabido nada. Ahora, si la dirigencia dice que no hay problemas es lo que dicen ellos, no nosotros", sostiene Manuel Araya, dueño de un puesto de lechugas.

Antonio Sánchez también sigue la línea al señalar que "la gente de la municipalidad no se ha acercado a nosotros. Al parecer están viendo cosas más importantes", puntualiza el feriante, en alusión a la aparente falta de coordinación entre el mismo gremio y la entidad municipal, que ha llevado a perder días de trabajo a los comerciantes.

"Los dirigentes están a cargo de tramitar el tema de las instalaciones con las autoridades, pero no es mucho lo que se sabe al respecto. No hay información. Por el momento, el compromiso es que entre todos limpiemos las calles que ocupamos para vender, porque según dijeron desde la municipalidad hay otras prioridades viales", indica Guillermo Chandía, "el chavo".

A lo anterior, el líder del sindicato 2 de feriantes, Omar Araya, ratifica que la entidad edilicia se ha manifestado receptiva a los requerimientos e inquietudes de los comerciantes. "Yo desmiento eso que algunos feriantes dicen que no nos han dado el apoyo municipal. Nosotros le dijimos al municipio que queríamos limpiar la avenida de manera voluntaria, y ante eso nos han entregado palas, carretillas y útiles de aseo".

Feriantes a la baja

"Tuvimos reunión con el alcalde y él nos ha respaldado para seguir abasteciendo al público", señala Araya, quien comenta que a más de 40 días de la catástrofe el comercio continúa con una tendencia a la baja.

"Después del aluvión hemos perdido más del 50% de nuestros ingresos, pero tenemos harta fe y entusiasmo". Para el líder de los feriantes copiapinos, la solución momentánea que permitiría mermar las cifras negativas consiste en la rotación de puestos en la semana y abarcar sectores a los que antes no llegaban. Sin embargo, las opiniones al interior de los comerciantes están divididas respecto a esta modalidad.

"Las ventas están muy malas y tener que repetirnos días nos perjudica mucho", sostiene Juan Salinas, vendedor de productos marinos, quien indica estar un 50% bajo sus ingresos normales. En la misma línea, Sandra Rojas, dueña de un puesto de frutas, enfatiza que este modo de trabajo no contribuiría a mejorar la situación: "las ferias repetitivas nos están afectando. Yo tengo una baja de 60%", comenta la vendedora.

Hermán Henríquez concuerda con esta opinión y sostiene que "se ve que la gente está asegurando lo justo y necesario porque las condiciones económicas en general están malas en la región. Que se repita la feria dos o tres veces en un mismo sector hace que la gente no compre, porque el primer día van a comprar y el segundo a mirar, y así. Todos estamos perdiendo más del 50%. Yo creo que aún tenemos para rato con esto".

Lugares

En medio de la confusión que tiene a los feriantes copiapinos contrapuestos en sus opiniones respecto al apoyo municipal, desde la dirigencia aclaran que se mantendrán funcionando en los sectores fijados de acuerdo al calendario establecido durante las semanas previas: el martes se ubicarán en avenida Circunvalación Norte, entre calles Van Büren y Luis Flores; miércoles en Avenida El Chañar con Carlos Condell; jueves se repite la ubicación del día martes; viernes, sector Cancha Rayada con Carmen Vilches, Chañar y Paipote; sábado en calle Lastarria con los Loros; domingo, avenida Circunvalación, entre Lastarria y Colo Colo, aclaración ante la que el líder gremial agrega: "tenemos precios bajos y productos de buena calidad".