La Comisión Presidencial para la Descentralización y el Desarrollo Regional definirá este fin de semana sus conclusiones, las que serán presentadas al Ejecutivo. En esta tarea, encomendada por la Presidenta de la República, han participado delegados representantes de diversas actividades, buscando, además, una amplia presencia política.

En su trabajo la Comisión ha recogido las inquietudes regionales, logrando así casi 30 puntos que deben tener una sanción definitiva a través de votaciones que se realizarán en el encuentro que tendrá lugar esta semana en Valparaíso.

Las propuestas son amplias, incluyendo la elección de intendentes, regionalización de impuestos, fortalecimiento de municipios, mecanismos para crear nuevas comunas, integración de áreas metropolitanas para abordar en conjunto iniciativas de alcance territorial, sumando recursos y propuestas, y mayores atribuciones para los Gobiernos Regionales, entre otras materias.

Si bien es ineludible tener cierto escepticismo ante estos nuevos esfuerzos, pues las iniciativas descentralizadoras han sido de pobres resultados, el trabajo en marcha merece ser mirado con optimismo. Hay en ellos, quizás más que antes, una participación amplia y opiniones que deben ser tomadas en cuenta.

La descentralización es un tema país; aparece en esa tarea la oportunidad para restablecer una olvidada 'justicia territorial' que alcance a todos los ciudadanos, a todos los habitantes, especialmente a aquellos de zonas extremas y aisladas que son víctimas del abandono en su vida diaria, en sus posibilidad de crecimiento personal, en su salud, en su educación -manoseada palabra- o su conectividad.

La Comisión Presidencial que entregará su conclusiones encierra un doble desafío: por un lado, la importancia de establecer acuerdos afinados que identifiquen problemas y posibles soluciones; pero, por otro lado, aparece la responsabilidad de quien reciba esas conclusiones -la Presidenta de la República-, quien debe utilizarlas como herramienta para estructurar en base a ellas proyectos de ley, decretos y reglamentos que derriben los muros del centralismo.

Y hay que tener presente que las leyes no son mágicas; su aplicación debe ir acompañada de voluntad, de la autoridad y del cuerpo social en su conjunto, de todos los sectores, público y privado, que son responsables de traducir en sus acciones un ánimo real de derrotar el centralismo que ahoga y que frena, con altos costos, el armónico desarrollo nacional.

Los humedales son los sectores que permanecen saturados de agua, en donde la existencia de su flora y fauna dependen directamente de la cantidad y calidad del elemento que la sustenta. En nuestro sector altoandino -y en el mundo-, se destacan por ser ecosistemas frágiles que concentran una alta biodiversidad. Aquí se alimentan, refugian y reproducen especies como flamencos, taguas, patos, gaviotas andinas. También sustentan a vicuñas, guanacos, zorros, por mencionar los más conocidos.

Los humedales con importancia internacional para la alimentación, reproducción y refugio son propuestos por los países adscritos a la Convención Ramsar. El único de esta categoría en la región es el complejo lacustre Laguna de Santa Rosa y Negro Francisco que son parte del PN Nevado de Tres Cruces, se incluye el corredor biológico (área por donde circula la fauna) de Ciénaga Redonda y Pantanillo. Alcanzando una superficie de más de 62 mil hectáreas.

Los esfuerzos de Conaf para proteger estas áreas se basan en la presencia de personal conocidos como guardaparques que realizan permanentemente recorridos de protección, monitoreo y censos de flora y fauna; también atienden turistas y mantienen una estrecha relación con guías y operadores turísticos; realizan charlas, actividades de educación e interpretación ambiental; y mantienen relación directa con las comunidades aledañas, especialmente Collas.

Colaboran con expediciones, filmaciones, investigaciones y otras actividades debidamente autorizadas; así como labores más domésticas como la operación y mantención de los refugios, instalaciones, el control de los residuos y en muchas ocasiones también ayudaron a salvar la vida de turistas extraviados o que no cuentan con la preparación para visitar estos lugares.

Aún cuando Conaf pone sus mayores esfuerzos para preservar, proteger y usar racionalmente los humedales altoandinos, muchas amenazas atentan contra ellos, por ello los recursos siempre son insuficientes. Estos ecosistemas no son de Conaf, son patrimonio de Atacama y su gente, son parte de su memoria e identidad y trabajamos intensamente en acrecentar los beneficios derivados de su uso sustentable.

Generar nuevas oportunidades para combatir la desigualdad y la exclusión sin destruir los humedales, es una labor que requiere el mayor de los compromisos, participación e involucramiento regional, los humedales altoandinos nos necesitan.